有人說加州根本「不像美國」,其中一個理由就是「族裔成份複雜,文化太多元」,而且說這話的口氣往往帶有一些不屑與鄙視的意味──我不確定說這話的人到底給所謂的「真正的美國」,下了什麼樣的定義?但是加州的確像是個萬花筒,稍稍偏個角度就可以看到不同的花樣景致。至於這樣到底是好是壞,我覺得見人見智;不過就飲食這方面來說,我個人倒是對這樣的多元化感到如魚得水,甚至有些自豪。對身在加州的移民而言,「鄉愁在食物裡找不到立足之地」;如果說「民以食為天」,那加州頂上的這片天還真是不怎麼「美國」的,因為它可以很東方、也可以很西化;它可以用刀叉來切割、也能夠用筷子來夾取;一張薄薄的餅可以捲成越南的美味或是包成墨西哥的佳餚;更不用說那一小碟用來做沾醬的佐料了,同樣使用蕃茄、九層塔、洋蔥與大蒜,它就是可以像千面女郎一樣上得了意大利的餐桌、入得了泰國的廚房。不同族裔的料理好手聚集在加州這個大廚房各顯神通,餵飽來自各地饑腸轆轆的遊子、撫慰他們思鄉心切的胃。


         我一向對沒嘗過的食物有很強烈的好奇心﹝老爺說是「過人的勇氣」﹞,老愛拉著老爺陪我去東嘗西嘗的。在阿米兒沒出生前,我們倆週末最愛的消遣之一就是到處吃吃逛逛,品嚐各國風味。有一回經過一家中東飯館,看到餐廳門口掛了一幅美國國旗──或許是九一一事件過後才不到幾個月,恐怖份子的陰影還在,店家為了避嫌而刻意要凸顯他們的「愛國心」吧?那面國旗的尺寸和門面的比例相較之下大得有些凸騖。沒吃過中東菜的我們忍不住好奇地走進去。一進門就覺得裡面的喧嘩突然靜止了,好幾道目光射向我們這對東方面孔的男女──他們是不是覺得在這個敏感時期任何「非我族類」的客人上門都有些不懷好意呢?


          這種無聲的尷尬讓我們有點想打退堂鼓,可是饞蟲的鼓譟還是勝過了理智的聲音。假裝若無其事的坐下來,翻開菜單:呃......看不懂阿拉伯文耶!就算下面有一排小小的英文字也是語焉不詳的讓人一頭霧水,面對一臉絡腮鬍的服務生也不敢多問。所幸店裡有buffet,檯面上的菜倒是讓人看了一目瞭然,那就吃buffet吧!


         或許是buffet的菜色本來就是給外行人吃的,真正的好料都是隱藏在那對我們來說如外星文的菜單裡;總之那回的經驗不甚了了;並沒有讓我們吮指回味。


         現在回想,真是我們自己多心了,如果當時能「不恥下問」的話,搞不好還能嘗到讓人驚豔的美味哩!誰叫我們自己神經兮兮的,想吃好料又怕太囉嗦被人家誤以為是來鬧場的?其實我們如果在台灣小吃店裡碰到金髮碧眼的「阿兜仔」單槍匹馬的來吃飯,不也會好奇的多看一眼嗎?人的味蕾或許可以很國際化,可是人的心也要能擁有寬廣的世界觀才能讓胃口大開啊!那次空入寶山的「扼腕經驗」讓我「痛定思痛」,當下暗暗決定要加強「愛吃就不要怕!」的勇氣。在加州想吃異國美食其實真的不難,只要心寬一點,口福也會更佳喔!       
      
        
       後記:讀了網友WA  的留言後真叫我茅塞頓開!不恥「下」問真的是不太合時宜的成語──好像自己有多了不起,得「移尊就駕」的去向別人請教似的。孔子入太廟都還每事問,想祭五臟廟的老饕豈可不更加「好問」?小恩決定從善如流,將「下」問改為「好」問;也在此向一字師WA獻上謝意!

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Comments (17)

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  • 恩...我之前一直不敢吃印度菜也是因為不懂!
    後來還好Jason掛保證說他會幫我點~
    我才勉強試試看,結果就愛上印度菜了!
    要嘗試這類型的『新鮮』還真是要有很大的勇氣呢!
  • 不恥下問

    請不要當我來踢館的 我只是來分享發現

    真的很討厭杜正勝的亂掰 卻不想讓他找到成語不合時宜的正當性

    老早之前發現"不恥下問"的確是有點不合適現今

    應該說"不恥好問"(ㄏㄠ 4聲好)或"不恥多問" 更客氣點該說"不恥上問"

    古時候 萬般皆下品 只有讀書人地位高 所以他們是不恥下問

    現代社會 問者只有不恥敢問 被問者的地位也不低下 那能被"下"問給倒吃豆腐

    如果我說的不對 歡迎國學好者適時解惑
  • 住在南加州就是有這個好處, 可是我們也有族裔的問題...

    我就是那個為了吃不怕白眼的人
    現在本人可以用越南話叫菜, (每次都會被服務生虧~外帶笑~)反正他們知道我要吃的是什麼就好了!

    我常去San Diego,覺得那裡的老外很接受越南菜與中國菜耶
    每次去都有好多老外, 不僅用筷子還喝熱湯, 實在厲害
  • 是這樣嗎??

    加州的人講話會這樣嗎??
    小恩有沒有去過紐約呢?? 這邊的人講話比那邊合善很多哩 ^^
  • 我要不恥上問

    請問大姐這是那家中東菜呀? 我要不要下次回去試試?
  • WA也來啦?哈哈

    我還在想那個踢館的人是誰阿?
    原來又是WA,哈哈....忙嗎?

    說的不錯
    要吃到好東西就要下工夫
    不過.....
    中東菜我一向不敢吃
    印度菜也是
    太保守啦~
  • 怎麼說是踢館哩?我覺得很有道理啊!更何況民以食為天,想祭五臟廟的人當然要對餐廳的所有員工尊崇有禮啊!說什麼「下問」,人家得米其林星星的廚師可能還不屑回答我這種小ㄎㄚ的問題哩!
  • 你對越南菜情有獨鐘,不恥「好問」的態度倒讓我想起自己以前吃越南菜的一段往事。嗯,有空來寫寫回憶錄!
  • LuLu是問說加州根本「不像美國。族裔成份複雜,文化太多元」的人嗎?說這話的不是加州人,是一位住在窮鄉僻壤外州,早期的台灣老留學生。她既愛來加州吃吃喝喝,又愛批評加州「不像美國」。因為她是長輩我不太好意思跟她抬槓。不然我很想跟她說:「啊你是在跩什麼?加州是『國中之國』啦!世界排名前十名的最大經濟體耶!哪天加州脫離美國獨立了,我看你還去哪裡吃香喝辣!」哼!
  • 我看那家店生意不錯,裡面全是中東人。下次你來洛杉磯一起去吃好了!
  • 中東菜其實不難吃耶!很多是以羊肉為主的料理,燉的、烤的都有!配上長米吃起來別有風味。印度菜我還沒有真正去吃道地的,我小妹以前在紐約時常去吃,她說很好吃,我也躍躍欲試哩!
  • 記得以前在大學上一門課,教授是伊朗人,生性幽默愛搞笑。有一回他帶來了據說是「波斯美味」到班上,宣稱敢與他一同分享的同學可以加分:他帶來一盤煮熟切好的羊頭肉!最勁爆的是裡面還有一對羊眼──他說最好吃的就是羊眼睛。結果班上沒有一個人敢試,於是大夥眼睜睜的看他津津有味的嚼著羊眼珠,一面聽他講文化與偏見的理論。他說吃羊眼睛真的會比吃蝸牛來得不文明嗎?這不過是飲食習慣的不同造成的偏見而已!當時的我其實有些躍躍欲試,不過因為那是水煮羊,想必一定沒滋沒味的──如果是滷羊頭的話我倒是很想嘗嘗羊頭皮的味道!呵呵!
  • 先來向小恩大姐道謝,一大早就讓我受寵若驚的嚇一大跳,我真的忘記有投稿這件事,因為以往的經驗有太多的失望,所以就不太有期待。雖然我很好吃,但臉皮薄不太敢問,都靠秘書大人張羅吃喝。若點錯了菜就默默的吃光,反正我也不太挑食是很好養的老公,而且隔夜菜照吃不誤,甚至連吃三天的同一道菜都可以。
  • 太客氣啦

    只是分享看法 我很歡迎另有不同看法者加入

    PS 1: 若是米其林大廚師 應該也會很愉快地回答客問 所以不用擔心有不屑的表情當場出現 他們的服務態度很好 要笑會留到背地裡偷笑 ccccc.....

    小熊媽

    你這樣寫 讓我知道"又"犯了xx毛病

    很忙....忙著打包
  • 真的耶!加州真的有像在台灣或中國的感覺,因為到處都可以看到黃皮膚面孔。
    反正美國本來就是個大熔爐,這種事也見怪不怪了啦!印度菜或中東菜我倒沒吃過,只要是好吃的,我都想試試看!
  • 給WA與熊媽

    是手癢嗎?
    看到好文章都會忍不住參加意見的啦~人之常情~~~
  • 還是要說你的大作登出來是實至名歸啦!不要客氣了!
    我家老爺也是不挑嘴好養的丈夫,出去吃東西都是我在點菜,尤其是要試新東西都是我身先士卒!呵呵!

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