美國萬聖節到了，不同年齡層與文化圈對這個「洋人的中元普度」自有其不同的慶祝方式──雖然不是國定假日，可它也來勢洶洶，不但商家早已嚴陣以待，推出各種應景商品促銷；媒體也趁機炒作宣傳，許多恐怖片輪番上映，讓人無時不感到其「陰氣逼人」；一些住家也在門前院佈置裝潢，把「鬼影幢幢」的派對氣氛弄得淋漓盡致；小朋友更不用說了，早早預備好了各種造型服飾，買好了糖果袋南瓜燈，為的就是在「夜黑風高」時出去
tirck or
treat。 對許多父母來說，難得利用這個節日來替小朋友打扮打扮，帶他們出去沿街討糖﹝加愛現﹞也是件挺有趣的事。小朋友可以「變身」為想像中的童話
卡通人物﹝或動物﹞，和玩伴一起出去，然後滿載而歸的帶著一大袋糖果回家，更是一年一度難得的「另類兒童節」。
不過，在美國，還是有很多人不慶祝萬聖節的。許多宗教人士，基於不同的價值觀與宗教理念，並不鼓勵慶祝萬聖節。但是為了小孩，他們也有另一種慶祝活動；例如教會，就以「秋收節 」或是「豐收慶」的名目讓父母就帶著小朋友，也同樣打扮裝飾﹝但是不裝神弄鬼，以可愛動物或是卡通造型為主﹞，到教會去聚餐同樂，當中也有小朋友的遊戲活動，大人就和小朋友一起開心。﹝再說，有些家庭也不鼓勵討糖果的活動──不都說糖果吃多了會蛀牙，那為什麼又帶著小孩挨家挨戶的去討糖呢？不過這已是題外話了......
﹞
這種另類的慶祝活動其實也不錯，有些人數多的大教會，甚至將這樣的活動擴充為對外的社區同樂活動；廣邀左鄰右舍來參加，對於基督徒來說，這也算是「不與世俗妥協又不至於過於矯情」的折衷方案吧！
今年阿米兒也參加了生平第一遭的「豐收節」活動﹝去年這時候生病了﹞。我們今年是去阿米兒學校教會辦的家庭之夜，乖乖，人還不少耶！六點不到，停車位幾乎都滿了，據參加過的朋友說，這間教會辦的豐收節活動在當地社區很受歡迎，住在附近家有小孩的人家都喜歡帶孩子來玩。
阿米兒今年打扮成什麼呢？欸.......我們扮的是：工頭啦！其實這是去年買的﹝我那時的如意算盤是，買那些動物卡通造型的衣服阿米兒不見得肯穿，這種工人服不過就一件橘色背心，哄一哄的話他就當外套穿上去了，這樣就算有應景了吧？﹞，只是沒有機會穿到；剛好前陣子爺爺家屋子在整修，工人成天進進出出的，所以阿米兒就決定來當個建築工，口袋插根榔頭來聚會囉！
整個會場裡裡外外都好熱鬧，像在辦嘉年華一樣。外頭有好幾座大型跳跳屋，阿米兒碰到頭一座就吵著要玩，他爬上爬下的一玩就玩了快半個小時，弄得滿身大汗。老爺和我藉機先吃點東西。會場裡賣熱狗餐，一份熱狗麵包加飲料與薯片一包才兩塊美金。我順便到處逛逛，看看還有什麼好玩的。
哈，有南瓜燈的評審比賽唷。每個來參加的家庭都可以投一票，猜猜我們投哪一個？
我覺得這個造型挺可愛的哩！是米老鼠。
好不容易說服阿米兒從跳跳屋下來，帶他到室內去玩遊戲。裡面好多攤位耶，還有免費的現做爆米花與棉花糖！
阿米兒簡直樂翻了，他稟承上回去參加南瓜慶典的精神，不按規矩半作弊地贏了一大堆遊戲──每個攤位都預備了一大籃的糖果，那些義工根本是通通有獎、半買半送的發糖果給每個參加的小孩。阿米兒呆呆的，只認得那種有棍子的棒棒糖，其他的糖他根本不知道「那是糖果」，人家塞了好幾個到他手上他全給丟回籃子裡。﹝嗯，是不是媽媽我平日的「愚民政策」太成功了
？﹞
除了玩遊戲，也有一些攤位是勞作裝飾。阿米兒自己裝飾了一塊餅乾，畫了楓葉的書籤。對了，也有贈送動物汽球的攤位唷！
碰到班上的同學，這些小美女個個花枝招展、爭奇鬥豔──來和工頭照一張相吧！
對了，我發現在場幫忙的義工，有一大半都是爺爺奶奶呢！這些人都是教會的會友，他們平時對教會的各種活動都十分熱心，總是大力支持、有錢出錢、有力出力。想到我們自己教會的那些阿公阿嬤也是，他們雖然退休了，但一樣積極參與教會的事工，真是牧師傳道人最好的幫手。我想到了聖經舊約裡那個一生戎馬的老勇士迦勒，一生跟隨上帝、信心滿滿；到了八十五歲時還自動請纓，要攻佔那最難打下的山頭。他說：「...... ，我還是強壯，像摩西打發我去的那天一樣；無論是爭戰、是出入、我的力量那時如何，現在還是如何。」這位可敬的老人，憑著對神的信心，在一般人看為「遲暮之年」的年齡真的打下了那最難攻克的城池，為後代子孫贏得了一塊佳美之地希伯崙。他的精神，也成為後世年老基督徒的典範﹝這也是為什麼，好多教會的老人團契都喜歡取叫「迦勒團契」的原因。﹞我也想到我那已故的香蕉阿公，八十高齡的他也是一樣耳聰目明、每天天未亮就起來為家人為教會禱告；感恩節時親手烤火雞招待眾親友、聖誕節年青人上門報佳音時他早熬好熱騰騰的紅豆湯圓等著我們.......還有可愛的Amy阿嬤，透過越洋電話、「隔空傳授」肉燥飯的秘訣，打開大病初癒孩子的胃口.......都說，「家有一老、如有一寶」，這些可敬又可愛的老人，真是我們教會裡最寶貝的資源！願神紀念他們的付出與擺上，祝福他們，每天健康喜樂，日子如何，力量也如何！
﹝阿米兒不專心看鏡頭，齜牙裂嘴的忙著撕開糖果紙......
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