大姐小恩的部落格

  今天帶小孩去植物園上自然課。

 

 去年底逛植物園時，就發現靠池塘旁的一大片草地全禿了，所有的草都被除掉，土都給鬆開來。那時我們猜大概是要給草皮穿「換季新裝」之類的，果然，我們問了裡頭的工作人員，得知這是響應Wildflowering L.A的活動，整個洛杉磯縣都在推廣種植本土野花。不單製造美麗的景觀，也是一種環保省水的好方法。所以這一大塊地，自2014年春時，將會開滿了美麗的野花呢！

於是接下來每一次我們去逛植物園，都會特別留意這塊野花田。發現這塊野花田學問不少呢！我們認識了負責統籌主領這次野花計畫的負責人，她很親切熱心地告訴我們好多種野花的「撇步」。

我們發現地上撒了好多泥丸。猜猜這是什麼玩意兒？

這就是我們的主角：野花種籽！

這裡播野花種籽的方法不是想我們一般所想的，直接撒在土裡或挖個洞埋起來──因為這樣很容易讓小動物或是飛鳥吃掉。所以將種籽塞在泥巴裡，像搓湯圓一樣揉成小丸子，等到它曬乾變硬後再撒在土表面就成了！這個泥丸播種法是採自一位日本農業博士種植稻米的經驗。據說這位博士希望用最自然、最省水，也最時的方式來種稻，於是發明了將種子藏在泥丸裡的播種法──這樣變硬的泥丸子可以防止鳥類或小動物吃掉，而當春雨降臨時，泥丸遇水則化，裡頭的種子就自然流入土裡，完全不需人工挖土播種！

這真是個聰明又省事的播種法！不單省人工，而且省水，完全是靠大自然的雨水來灌溉保濕──負責人還告訴我們，兩旁壠起的土坡除了像是擋風屏之外，也是儲水的利器。夜間或氣溫低時，冷空氣帶來的濕氣碰到土坡就給攔住，等太陽出來或氣溫升高後凝結成水珠順坡流下，這樣就不需要花錢裝置人工澆灌系統了。這是源自於德國的種植技術Hugelkultur；先將圓木、樹幹或是枝子堆疊起來，然後再填塞鋪設泥土，做成土堆。這也是在空間有限可以擴大種植面積的園藝技術呢！﹝土坡裡塞的樹幹，是2011年南加大風災時倒塌斷裂的樹幹。這也算是物盡其用了！﹞

土坡上還放了一尊土狼的塑像嚇止旁邊的水禽或飛鳥靠近──是說，前陣子我們還看到真的土狼出沒呢！﹝老爸老媽說他們去逛時還目睹一隻土狼在吃松鼠，血淋淋看起來挺恐怖的！﹞神經兮兮的我還跑去問裡頭辦公室的小姐：「欸....這樣帶小孩去逛植物園安全嗎？」小姐說這些土狼其實很膽小怕人的，他們只在黃昏或夜間出來覓食。如果真碰上了，不要跑，若無其事地慢慢走開就好了；不然裝腔作勢地大吼大叫也會把牠們嚇跑的！

圍繩上綁的閃亮紙帶也是嚇鳥用的──這個我們知道，因為很多人家院子也會掛廢棄的CD片，據說很多鳥不喜歡太陽照在上面的反光。﹝不過有些聰明的鳥兒給唬幾次就不怕了，還是照來.....﹞

這個是什麼有人猜到了嗎？這是我們今天新學的知識：千層麵厚土種植法。Lasagna mulching。把厚紙箱拆開來，撕去上面殘留的膠帶，將它們一層一層的鋪起來,中間再鋪上薄薄的泥土、枯葉與乾草。這樣不單可以防雜草，還能保濕，紙版本身也會分解成有機質，成為肥料。因為這樣層層疊疊地像是我們做義大利千層麵一樣，所以就叫做Lasagna mulching！

這次野花計畫估計要搓上千顆丸子，需要大量義工的幫忙。阿米兒和小一今天沒機會搓丸子﹝我們趕著要去圖書館﹞，可有幫忙拆紙箱做千層麵！負責人說，歡迎我們有空隨時來幫忙，一起參與這野花計畫的實現！

野花是春天的即興詩。當它們恣意綻放，如錦繡鋪滿大地時，訴說的是大自然生生不息的故事。我們有興目睹參與這美麗詩篇的「書寫過程」，真是何其有幸呀！