註：這是篇重播文，是前年寫的﹝2007/01//30﹞。因為最近和一些媽媽夥伴聊到孩子教育的事，心中有些想法。趁還沒寫下新感想前，找出了以前的舊文。那時阿米兒還沒開始上preschool，而今阿米兒已經念了快半年的書了，也藉此自我省察，看看自己是否不改初衷，持守了當時的原則.....
好像不少人應徵工作，在面試的時候都會遇到這樣的問題：「你為什麼要應徵這份工作？」
當然，除卻「因為我缺錢」這種直接了當的誠實回答外，大概十之八九的應徵者都會興致勃勃、信誓旦旦的將自己對這行的熱愛與抱負慷慨激昂的陳述一番；期望能在對方的眼中讀出讚許認同的火花：「對！我們這行就是需要像你這樣的有為青年！」
如果你要應徵教師的工作，你會如何回答上面的問題？
記得以前上教育概論課時，教授就問了在座學生這樣的問題。在學生還未回答前，她劈頭劈腦的就甩來一句：「請不要說：『因為我喜歡小孩子！』」
不少學生，尤其是立志教幼稚園、低年級的女學生們一時面面相覷，不知如何是好。啥米？不能說因為喜歡小孩喔？可是人家就是喜歡有一群可愛的小弟弟、小妹妹圍在身邊，教他們唱歌遊戲吃果果的說......
教授馬上又加了一句：「如果只是喜歡小孩子，自己多養幾個就好了！不要在學校誤人子弟！」
那是開學的第一堂課，不少學生對教授這種硬梆梆的話頗不以為然；覺得教授好像把「當老師」那親切溫暖、如沐春風的形象給扯破了。
其實，教授的目的是要導正我們對「教育」的觀念。教書不是只是單純的老師與小孩的互動而已。教育是一種有永續性的社會實業經營，現在所投資的、所注入的，在未來甚至幾代後都還是有其影響力。教師的工作何等重要，怎麼可以只是因為「喜歡小孩子」就冒然站在這一項浩大工程的第一線上？
不過偉大歸偉大，在遇到州府赤字連連、要砍預算的時候，教育經費已經不曉得有多少次首當其衝了。還記得自己是菜鳥老師時，私底下問了一位資深老師對砍教育預算的看法。她嘆了口氣說她贊成砍預算；我倒抽了一口冷氣：她怎麼敢講出這麼「大逆不道」的話來！不怕給工會的人K喔？她無奈的說：「不砍教育，那就砍消防警力預算、砍醫療保健預算。你放心讓更多輕刑犯假釋嗎？你覺得加州的保險還不夠貴嗎？教育固然重要，是國之根本，可是至少它所造成的損失暫時看不出來，感覺不到；你說，不砍它砍誰？」
同事的這番話讓我印象深刻。以致於在幾年後加州史無僅有的州長罷免案中，我對當時的州長投了同情票。沒錢就是沒錢，赤字累累也不是在他任內才有的──巧婦難為無米炊啊！
為什麼會突然想到這兩件往事呢？可能是最近常看到一些關於教育的新聞議題，加上有不少熟與不熟的朋友在討論孩子教育問題的緣故吧？
與人聊天話家常，特別是家裡有小朋友的新移民，一聽我在美國當過老師，常會忙不迭的問我教育的問題。其實，我的心裡對於對方這樣的殷殷詢問，往往會有一種心虛的感覺。心虛，倒不是自己以前曾經誤人子弟，而是我很怕自己的個人見解或是私人經驗被當成是「專家的意見」。
教師與教育家是不一樣的。會教書的老師不一定對「教育」能闡釋出什麼高深道理，也不見得能有什麼宏觀的教育理論；相對的，對「百年樹人」能講得頭頭是道的專家，也不一定有什麼教室的實戰經驗，面對一群小蘿蔔頭他可能會束手無策、不知如何是好。老師是把書上講的東西教給學生的人；教育家是決定書上要講什麼的人──我這樣說可能太簡單也太隨便了點，但我的重點是，「 呃......我也不知道你的小孩該不該去念蒙特梭利學校，要學注音還是拼音耶......」
好啦好啦！我承認這樣說好像很不負責任，因為可能有些望子成龍的父母正迫切的想知道「名師小恩」會說出什麼偉大見解來哩！
其實，在為人父母後，我對孩子教育的關心只有增加、沒有減少。但相對的，也正因為自己有了孩子，我對要回答別人的問題更是覺得戰戰兢兢，不敢隨便大放厥詞，不願意隨便就引經據典，嚴然一付專家權威的姿態。世上的養兒育兒的方法理論瞬息萬變，每個學說背後都有它可以頭頭是道、非我莫屬的條件與印證；可是這些東西就像是鞋子，不是One size fits all﹝而且，鞋子還會穿舊哩！﹞真的是沒有絕對的好與壞。
「小恩，你這樣說了不是等於白說？」有人看不下去了厚？
好啦，那我要發表一下「我的理論」囉！咳...咳...耳朵豎好了！
我的理論是：「請你們做父母的雙方感情一定要好！有了相愛的爸媽，才會有會讀書的小孩！，在教育的議題上有了共識，孩子才能快樂的學習！」
﹝我怎麼聽到了噓聲與唾棄聲啊？
﹞
﹝什麼？我講這個是風馬牛不相及的廢話？﹞
別急，且聽小恩娓娓道來：我的意思是，孩子教育的第一步是從家中開始；父母是孩子學習的第一個對象﹝我想有關這方面的資料「孤狗」隨便輸入都可亮出一串來，在這裡就不多說了。﹞同樣的，父母對「教育」本身的態度，也會影響孩子日後對學習的態度。態度是所有教育取向、學習成效的前題。做父母的要先知道自己的「期望」﹝或是說計畫、打算﹞是什麼，我不是指「望子成龍」的那種期望；而是我們在日後，對小孩上什麼學校、拿什麼樣的成績、用功到什麼程度有著什麼樣的標準。我們希望孩子在「學習的目的」、「成績的優劣」、「讀書有什麼用」等議題上有怎樣的認知與原則；這些聽起來似乎很抽象、很像是高調，可是我個人覺得這是做父母的要先有的「共識」，只有父母兩人在對孩子的教育課題上溝通過了、研究過了，達成了共識，才能齊心協力的幫助孩子走下去。夫妻有了共識，確定了自己的大原則，以後就算遇到了困難或瓶頸，也能抓住方向，想辦法去克服，就算聽到別人繪聲繪影的提出跟自己背道而馳的意見也不會擔心自己的羅盤是否失靈、或是懷疑「根本不該走這一趟」。
我覺得很多家長在小孩要準備上人生中的第一所正式的學校：幼稚園﹝或是幼幼班，也就是美國的preschool﹞時特別緊張，或許是孩子的第一步，所以唯恐一步錯「全盤皆輸」。其實，「真的有那麼嚴重嗎？」我私底下認為，不少爸媽之所以緊張兮兮，問題其實是出在他們自己也不確定「讀書到底是怎麼一回事？」兩人只是模糊的知道「要讓孩子上好學校」，可是連「什麼是好學校」都不確定；只知道「不可以輸在起跑點」，可是連「起跑點在哪裡」都不曉得──這樣徬徨無依、對前途不甚了了，怎麼能讓孩子喜歡上學、享受讀書呢？﹝說到這個起跑點，我個人其實是很不喜歡這種說法。為什麼非得把讀書當成是百米賽跑？為什麼就不能是跑馬拉松呢？又或者，甚至不是賽跑，也有可能是跳遠、撐竿跳啊！那就不一定有所謂的「起跑點」了吧？﹞
所以，回到前面小恩所說的：「請你們做父母的雙方感情一定要好！有了相愛的爸媽，才會有會讀書的小孩在教育的議題上有了共識，孩子才能快樂的學習！」就聖經的角度來看，兒女是上帝所賜的產業。既是如此，那爸媽就是「共同管理人」──想把產業照管得有聲有色，合夥人一定得同心合一，在投資理財的理念上態度一致。更何況，這是份「活的產業」，小孩是可以從爸媽的態度中感覺兩人對他的學業、教育是否同心同調的。所以你說，夫妻感情好重不重要哇？
好啦，小恩胡言亂語的在自己家高談闊論有關個人對教育的淺見。覺得小恩言之有物的，在此向你一鞠躬。覺得小恩胡說八道的，請再回去看開頭幾段：我本來就不是專家，請多多包涵囉！
後記：經由Celeste的提醒，小恩發現自己在文中犯了個「政治不正確」的錯誤──不能只把父母同在一屋簷下的家庭包括在裡面；因為單親或失親的孩子也是有很多是優秀的學生啊！不過我的重點是說，「家長」﹝不管是爸媽還是爺爺奶奶，反正是小孩的主要教養人﹞是孩子教育的啟蒙者，家長要知道自己對孩子教育的方針與期望是什麼，才能幫助孩子一路走下去。
在此向Celeste獻上謝意。
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