說是餐桌，其實還扮演了辦公桌、遊戲桌、置物桌的角色。有人說，在疫情期間，餐桌更成了全家的活動中心：在家上班、在家上課，一台筆電擺著、上線，餐桌立刻搖身一變成了會議桌、課室桌，名符其實的「物盡其用」。
我們家的餐桌，是十年前搬家時，最後一件補齊的必備傢俱。它跟其他傢俱一樣，也是出自親友的饋贈，帶有滿滿的祝福。
那是牧師夫婦送的禮物。看起來光潔如新，就像是剛買的一樣。
之前牧師夫婦因為服事的緣故常常不在家，又加上沒有小孩，家裡很少開伙，原來是沒有餐桌的。買這套餐桌，是因為師母的媽媽﹝我們都喊她「阿嬤」﹞的緣故。那時阿嬤常來美國探親，來來回回待一次就是一年半載的。愛下廚的她抱怨道：「一個家怎麼可以沒有餐桌？這樣怎麼請客呢？」於是就有了這套餐桌組的出現，「這樣人客來就可以『辦桌』囉！」阿嬷開心地說。
後來，阿嬤回台灣，而我與先生也準備要結婚了。婚前，我們花了一個多月的時間，每星期到牧師家上婚前輔導課。師母總是會在我們來之前，準備好熱茶、咖啡與甜點，燃起有香味的蠟燭，播放輕柔的詩歌音樂，讓我們在很自在輕鬆的氣氛下上課。之後牧師替我們祝福禱告，並就我們婚禮的籌辦計劃給一些建議。
之後我們建立了家庭，幾年後有了小孩，也常帶著去牧師家。我們把剛會自己坐的兒子放在餐桌上，和牧師、師母，阿嬤圍著看他耍寶，個個笑得合不攏嘴。後來牧師去神學院再進修，餐桌成了他念希臘文、希伯來文的書桌，參考書、字典擺了一桌。我們說這大概是全洛杉磯最有書卷氣的餐桌了，還懂古希臘文呢！
十年後，我們帶著兩個小孩搬家了。上帝一路帶領我們，將這個家安頓好。一個月內，該有的傢俱都添了，就剩一組餐桌椅。之前本來都已經訂好了一組，但在交貨之前居然出了個烏龍，商家說我們要的型號居然沒貨！之後一番波折，該擺餐桌的地方還是空空如也。幾位好友來就委屈他們在廚房用小小的咖啡桌吃東西，不然就站在流理台前喝咖啡。先生想說趁感恩節前去別家傢俱店看看吧：「總不能讓岳父母也站在廚房吃火雞吧！」
就在我們趕著要再選一套餐桌組時，師母打電話來：「如果你們不介意的話，我們的餐桌組就送給你們好不好？」
師母說，近年來為著宣教的原故，常要台灣美國兩頭跑，平常根本也沒機會在家下廚。這麼大的一套餐桌就只讓牧師讀書寫作業，好像也不算「物盡其用」。「不如送給真正有需要的家庭，讓它發揮原有的作用吧！」
在餐桌送來的那天清早，師母發了一封電郵給我，上面標題寫著《老兵不死！》：
「哈！清晨起來，牧師要跟我們家的餐桌 say good-bye ，為他全身洗 spa ！這個老將軍在我們家除役了！
真不好意思，讓他英雄無用武之地，有的只是今年來，牧師用他來猛 k 希臘文與希伯來文。
快一年了，時常挑燈夜戰，多少也建立起革命情感，老將軍也是竭盡其責啦 ～ 原來他餵養的是靈糧，雖然沒有柴米油鹽味，但是有的是書卷氣咧！
總之，老兵不死，只是換了戰場。
嘻 ～ 接手囉！桌面上，留下的沒有歲月的痕跡，可能是希臘文或希伯來文的塗鴉喔！」
我讀著這封信，眼睛不覺溼溼，心頭卻是暖暖。我知道，老將軍再次轉戰沙場，不但只是因為「寶刀未老」，他更肩負了一項很重要的使命──將牧師夫妻滿滿的祝福帶給我們。
這組餐桌椅送來時，我們發現，它幾乎就像是為我們的新家量身訂做一樣的合適！無論是尺寸大小、形狀顏色，甚至桌緣與椅背的雕花，都與我們新家的陳設如此搭配。當晚，先生下班後，我們一家在「新」餐桌上享用了第一頓晚餐。謝飯禱告時，我們為著上帝恩典的豐富獻上感謝，也求主紀念牧師師母的愛心，我們會好好使用這套餐桌椅，與更多的人一同享受上帝所賜的歡宴！
轉眼間，新家也住了十年。這套餐桌陪我們度過了大大小小的各種節慶聚會，感恩餐會、家庭禮拜、聖誕團聚、新年圍爐、生日派對、同工會、讀書會、姐妹會……我們招待許許多多的親友、教會弟兄姊妹，大人小孩…..我們聽到許多感人故事、見證了很多恩典奇蹟；跟著一起開懷大笑，也陪著一同默默流淚，包括失去師母的牧師。
師母因病過世的頭一年，我們每個月請牧師來家裡晚餐，陪他說說話。每次牧師來之前，我張羅著少了一副碗筷的餐桌，就會想起十年師母發給我的那封電郵──老將軍仍在服役，他的女主人卻先回天家了。我竟想不起來，最後一次請牧師師母一起來吃飯是甚麼時候？感覺那是好久好久以前的事……
這套餐桌，承載了十年歲月的離合悲歡，見證了人來人往的生命故事。有常常與我們同桌吃飯的熟人，也有只是匆匆飲一杯茶的過客。我們端上各樣的佳餚點心，斟滿一杯又一杯的飲料，收拾掉殘羹剩菜、清理完滿桌狼藉。每當宴席過後，人去桌空、各色餐具物歸原位、桌巾洗淨摺疊收起，餐桌又重新露出木頭本色，我就會想起好多人的面孔：包括已經回天家的阿嬤、師母，去年回台灣定居的牧師……
再熱鬧的宴席總有結束的時候，人聲鼎沸的餐桌也有沉默的一刻。杯觥交錯有時、曲終人散有時，天下總沒有不散的筵席。聖經福音書中，記載了多次耶穌參加婚宴、到人家中作客、或與門徒用餐的故事。耶穌藉著與人吃喝拉近彼此的距離，也常常用筵席來做天國的比喻。耶穌讓我們知道，道成肉身的信仰就是這樣子的真實、平易近人；而且在永恆的國度裡，那羔羊的歡宴是不再有遺憾、不會有眼淚，也不需要說再見的。
多年後，我才明白，師母的電郵裡說：「桌面上，留下的沒有歲月的痕跡。」
原來，餐桌的功能，還包括像一面鏡子，可以照映我們的人生，折射天國的影子。
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《詩篇默想》
在我敵人面前，你為我擺設筵席，你用油膏了我的頭，使我的福杯滿溢。﹝23:5﹞
吃飯要有好心情才能有好胃口，在敵人面前……吃得下飯嗎？在敵人面前還能開懷大吃，可見心中滿有安全感，足以胃口大開。敵人，也不再是威脅了！
你我的安全感從何來？甚麼能讓你的心情大好、胃口大開呢？
得獎餅乾﹝小恩投稿﹞ (4)