這就是母親吧！哪怕是女兒也當媽媽了，仍止不住的為她操心掛念。也只有做母親的，還會把女兒的「月事」給記得清清楚楚，時候到了，就忙不迭的燉湯給女兒進補。
端回了那鍋四物湯，重新加熱後來一碗。媽媽是用羊肉燉的湯，可是一點也不腥羶，趁熱咕嚕咕嚕的喝下去，真的手腳都暖和起來了呢！
以前的我對媽媽燉的中藥湯一點興趣也沒有。不論媽媽怎麼威脅利誘，我就是不肯嘗一口。就是像麻油雞、燒酒雞，或是當歸鴨這種「半藥膳」的湯我也不屑一顧。不知為什麼，我對那股中藥味就是敬而遠之，覺得那是「古早人」才喜歡的味道。「有藥味！」「有酒味！」「有苦味！」是我最常推托拒喝的理由。或許當時正值青春期的我，對中藥湯的敬謝不敏，在潛意識裡，也是一種對大人權威的反抗吧！那時年少無知，覺得自己已經「長大了」，迫不及待的想展翅高飛；對母親的殷殷叮嚀常覺得不耐，於是就透過拒喝中藥湯來宣告「自主權」。
後來到了美國，或許是取材不易，也可能是沒有那個「美國時間」去熬，不然就是覺得女兒大了，不想再逼了；有一陣子媽媽很少再燉中藥湯。而我也樂得清閒，對那些當歸湯啦！四物湯啦！枸杞紅棗茶啦一點也不留戀。直到懷孕生子，開始做月子的時候，才開始與中藥譜出了「相知恨晚」的戀曲！
在醫院生孩子時，產床上我的手緊緊的給兩個人握著；一隻是丈夫的手，一隻就是媽媽的手。媽媽一向是見到血就要昏倒的那種人，可是她從頭到尾陪在我身邊、不斷的給我打氣加油，她的一隻手始終牢牢的握著我的手，源源不斷的把溫暖熱度傳給我﹝另一隻手則不時按按拍拍女婿的肩膀，因為第一回做爹的他也緊張得快暈
了！﹞。
或許是第 一胎的緣故，我足足花了十六個鐘頭才把兒子生下來。精疲力盡的我，嘗到醫院食物以外的第一碗食物，就是媽媽燉的湯。我已經記不得那是什麼湯了，可是我仍記得它的好滋味──尤其是美國醫院裡的食物都是那種不甜不鹹、冷冷冰冰的東西，媽媽的那碗湯簡直成了瓊漿玉露！
做月子的那段時間，媽媽與爸爸幾乎天天來給我送湯。尤其是媽媽，除了給我燉湯煮湯之外，還得照顧店裡的生意。可是無論再忙，她都會先親自為我盛上一碗湯，看著我喝光才肯離開。記得有一回，丈夫不在，兒子又開始莫名其妙的大哭，心力交悴的我覺得自己真沒用，連一個小孩也照顧不好，真是差勁的媽媽。自責、自憐、疲憊、無助……各種複雜的情緒一起湧上，使我方寸大亂，最後竟抱著兒子嚎啕大哭起來！
我一把眼淚一把鼻涕的打電話給媽媽。接通了電話，才聽到媽媽的聲音，喊了一聲「媽」後就泣不成聲。電話那頭聽著我抽抽噎噎、語無倫次的媽媽忙安慰我：「別哭！別哭！媽媽馬上來！」
媽媽來了，我像小女孩似的一邊掉眼淚，一邊說：「我不會帶孩子啦！人家不會啦！」媽媽柔聲柔語的哄著我：「憨囡仔，每個媽媽不都是這樣過來的嗎？你是太累了。喝光這碗湯，它會幫助你恢復體力喔！」在媽媽的安撫下我止住了哭，乖乖的喝下月子湯，也重拾了當媽媽的信心與勇氣。
從那時候起，我漸漸地愛上了中藥湯。我愛那股「古早味」的芳香甘甜，愛它那細火慢燉所熬出來的醇厚滋味。以後只要聽到媽媽家裡有補湯，我都會拿個鍋子回去，不但在娘家喝，還要外帶回去喝個夠！我覺得以前的自己真是有福不會享，平白失去這麼多的口福。看來，人真的是當了父母後才算是「長智慧」了呀！
那天帶回來的四物湯三兩下就給我解決了。我問媽媽：「還有沒有？」媽媽說：「一鍋全給你喝完了！愛喝的話，我給你藥材，回家自己燉好了！」那可不一樣，我就是愛喝媽媽燉的湯。不是媽媽燉的湯，味道就不對了！看來，一碗媽媽的四物湯，除了當歸、地黃、白芍、川芎之外，一定還加了什麼「隱形藥方」在裡面，不然，怎麼能讓我念念不忘、百喝不厭呢？
刊登於2007年6月4日北美世界日報家園
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