在美國超市購物時，收銀機櫃台旁常放著一排架子，上面除了哩哩叩叩的糖果巧克力之外，最常見的就是一些雜七雜八的小報八卦雜誌。﹝誰說美國人不會做生意？到了排隊付帳時人家都還想賺你的錢哩！﹞
我猜想那些小報雜誌會被擺在收銀機旁的原因是因為它們跟巧克力條口香糖一樣，價錢便宜──在排隊等著付錢時隨手就取一份來讀，讀不完就順便買回家也不傷荷包；更重要的是它們也如同那些花花綠綠的糖果一樣，有著吸引人的外表──一張狗仔隊費盡千辛萬苦拍出來的放大特寫、再加上一句聳動的標題就可以排滿整個版面。
親眼所見的不一定就是真相。
話雖如此，可是那些小報講得繪聲繪影、還有相片為證；八卦流言本身就有它一定的傳染性，再加上人們的好奇心，這些出版商不想賺錢也難。
我想大多數的讀者不見得就相信那些八卦雜誌所寫的是非﹝其實他們也不在乎到底是真的還是假的吧？﹞他們不過是存著一種看熱鬧的心態來看這些新聞，會傳來傳去也不過是當成茶餘飯後的聊天話題而已；可是對那些被無中生有或是加油添醋的報中主角來說，可就真是讓人哭笑不得，甚至有可能氣得腦充血了吧？
有時想想，當個平凡人還真是幸福；至少不會有人有興趣把你的生活大小事都拿來當新聞炒作。穿著很「青菜」去巷口買東西也不會有人盯著你看──等等，我剛剛說穿得很青菜嗎？嗯….這倒是讓我想起十多年前的一段往事：平凡小恩差點被誤認為是「行為不檢」的緋聞女主角了….
事情的經過是這樣的：一年暑假回台灣玩。待在台北的時候都是住在姑姑家；姑姑住那裡幾十年了，左鄰右舍都熟得不得了；再加上姑姑在附近的高中作育英才，在當地簡直是無人不知無人不曉。同樣的，姑丈啦、表弟啦，還有表妹也都是大家熟得不能再熟的「老厝邊」，平時大家守望相助、敦親睦鄰，出門買個菜都可以從市場頭一路打招呼到市場尾。
問題就出在我這張「生面孔」。有幾天姑姑和姑丈出遠門﹝是回集集嗎？﹞表妹好像去參加暑期營活動；家裡就剩我和表弟。因為家裡不開伙，我們姐弟倆就到附近的小吃攤解決三餐或是外賣回家；因為天氣熱，我們都是短袖短褲涼鞋的隨便一穿就出門；吃完東西還順便閒晃逛街、跑到附近的二輪電影院看下檔片。
結果兩人這樣的平常舉動被鄰居看在眼裡，竟被解讀成為：「這個XX真大膽，趁著爸媽不在家居然把女朋友給接回家住。兩人就這樣在光天化日之下穿著短褲涼鞋的出來逛街！」原來我這長年住在國外的表姐，被誤認為是帥哥表弟的女朋友啦！兩人「狀似親密」的逛街吃小吃被看成是在搞「姐弟戀」！﹝嗯，可能還不是喔，我跟表弟才差個三歲；當時都是大學生的年齡，從外表可能還看不出差距來呢！﹞
還好老天有眼，姑姑回來後帶我去美容院剪頭髮；老闆娘﹝謠言的起頭？﹞見了我才知道我是姑姑住在美國的外甥女──這下誤會終於被釐清了：「原來是老師的外甥女呀！」
想想還真恐怖──這種流言還不是「無中生有」哩：街頭巷尾誰沒「親眼所見」xx老師家的兒子公然帶著一個陌生的年輕女生出雙入對？萬一我沒去美容院剪頭髮，而且事後大家全悶在心裡不吭聲，不敢告訴姑姑；我人後來回美國也就算了，無辜的表弟可能就得揹負著「偷帶女友回家」的名聲，給鄰居在背後指指點點而不自知了。
人言可畏，更可怕的是有時傳話的人還自以為看到的、聽到的是「真相」。這種「信誓旦旦型」的蜚短流長殺傷力更重，因為不以為自己是在說三道四，所以交頭接耳的時候更加振振有詞，批評論斷的時候也越加刻薄無情。
難怪聖經上要說舌頭是百體中最小的，可是它卻可以點燃地獄的火。多少是非都是這樣變得一發不可收拾的──那回的誤會讓我至今難忘，也深深的在我心中留下一個教訓：不要隨便相信謠言，更不要隨夥散播謠言。搞不好那個人家口中漂亮的第三者，真的只是旅居國外的表姐妹而已！
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