阿米兒班上每天早上都會舉行一個小小的儀式：向國旗效忠宣誓。每次輪流由兩個小朋友握著一根國旗，大家圍著他們，將右手放在胸口上，跟著老師一起念：「I pledge allegiance to the flag of the United States of America and to the Republic for which it stands, one Nation under God, indivisible, with liberty and justic for all.」然後大家一起唱著老師編的國旗歌﹝調子就是那首有名的「婚禮進行曲」：「Red, white and blue, red, white and blue. My flag and your flag is red, white and blue.」最後大家齊聲歡呼：「Yeah!」兩個拿國旗的小朋友各得到星星貼紙一枚，得意的回到座位上。
不曉得為什麼，這場小小的愛國儀式很受小朋友的歡迎。尤其是負責「掌旗」的工作，簡直是人人豔羨的「殊榮」；老師按著點名冊上的順序，每次讓兩個小朋友掌旗。當天輪到的小朋友臉上都散發出一種得意洋洋的光輝，小手將旗桿握得緊緊的，之後拿到了小貼紙，就忙不迭的將它貼在衣服上，好像走路都有風似的神氣！
阿米兒對這項「神聖的工作」也是羨慕的不得了；平常在家的時候，常看到他一手拿著小國旗，一手按在肚子上﹝應該是胸口啦！﹞，自己喃喃自語地念著國旗效忠詞──當然那一整段艱澀的文字阿米兒是不懂意思的。可是在班上聽多了他竟也背得十之八九。念完後還會唱起國旗歌，然後自己給自己拍拍手，大呼：「Yeah！」上星期好不容易輪到他和另一個小朋友掌旗了。他簡直樂壞了，一聽到老師叫他的名字，就飛奔上前，緊緊地握著旗桿，左顧右盼的好不威風！
當大家開始念國旗效忠詞時，阿米兒露出了一種「莊嚴肅穆」的表情，好像他真覺得自己是在執行一項光榮的任務似的。唱國旗歌的時候，他很專心的凝視著國旗，嗯，很愛國的樣子唷！
記得在台灣讀書的那個時代，學生從小就被灌輸「要尊敬國旗，因為它代表國家」的觀念；女童軍楊惠敏冒死泅水至四行倉庫送國旗給八百壯士的「英勇行為」成為課堂書本上的愛國樣版故事。學校每天早上都會舉行升旗典禮，整個氣氛是很莊嚴隆重的。甚至在早期，如果隨意損毀國旗還是犯法的行為呢！不曉得現在台灣的公立學校還舉行升旗典禮嗎？現在的學生，是不是還對青天白日滿地紅有著同樣的尊崇呢？我想，楊惠敏的故事應該早就從教科書上被刪除了吧？搞不好如果要小學生畫「我們的國旗」，可能還會把圖案搞錯哩！
隨著政權的更替、改朝換代的結果，有的時候那些既有的家國價值觀也會跟著改變。過去以死捍衛的圖騰紀號，或許在今日已成迂腐專制的象徵。其實不管是紅藍白也好、是綠色也好，顏色與圖像並不能真正代表一個國家的形象與氣度──一個國家之所以為國家，是靠著人民的向心力與團結性來凝聚的。如果不同心，再鮮艷的旗幟、再美麗的圖騰，也掩蓋不住四分五裂的亂象啊。
「你是台灣人？中國人？還是美國人？」這是很多移民海外的家庭會遇到的問題──尤其是在美國土生土長，或是從小就移民來此的孩子，在他們的成長過程中，多多少少都會遇到這樣的質疑。有的覺得自己「本來就是美國人」，有的強調自己是「華裔美人」/「台美人」，有的則對人稱他們為「香蕉」十分反感。不曉得阿米兒以後不會遇到這樣的困擾呢？現在的他只是單純的為著能在班上握著旗子而自豪──真希望以後無論他所效忠的旗幟是什麼，背後所代表的那個群體與信念，都是他能引以為榮並值得用全心全意去效忠與保護的。
不曉得為什麼，這場小小的愛國儀式很受小朋友的歡迎。尤其是負責「掌旗」的工作，簡直是人人豔羨的「殊榮」；老師按著點名冊上的順序，每次讓兩個小朋友掌旗。當天輪到的小朋友臉上都散發出一種得意洋洋的光輝，小手將旗桿握得緊緊的，之後拿到了小貼紙，就忙不迭的將它貼在衣服上，好像走路都有風似的神氣！
阿米兒對這項「神聖的工作」也是羨慕的不得了；平常在家的時候，常看到他一手拿著小國旗，一手按在肚子上﹝應該是胸口啦！﹞，自己喃喃自語地念著國旗效忠詞──當然那一整段艱澀的文字阿米兒是不懂意思的。可是在班上聽多了他竟也背得十之八九。念完後還會唱起國旗歌，然後自己給自己拍拍手，大呼：「Yeah！」上星期好不容易輪到他和另一個小朋友掌旗了。他簡直樂壞了，一聽到老師叫他的名字，就飛奔上前，緊緊地握著旗桿，左顧右盼的好不威風！
當大家開始念國旗效忠詞時，阿米兒露出了一種「莊嚴肅穆」的表情，好像他真覺得自己是在執行一項光榮的任務似的。唱國旗歌的時候，他很專心的凝視著國旗，嗯，很愛國的樣子唷！
記得在台灣讀書的那個時代，學生從小就被灌輸「要尊敬國旗，因為它代表國家」的觀念；女童軍楊惠敏冒死泅水至四行倉庫送國旗給八百壯士的「英勇行為」成為課堂書本上的愛國樣版故事。學校每天早上都會舉行升旗典禮，整個氣氛是很莊嚴隆重的。甚至在早期，如果隨意損毀國旗還是犯法的行為呢！不曉得現在台灣的公立學校還舉行升旗典禮嗎？現在的學生，是不是還對青天白日滿地紅有著同樣的尊崇呢？我想，楊惠敏的故事應該早就從教科書上被刪除了吧？搞不好如果要小學生畫「我們的國旗」，可能還會把圖案搞錯哩！
隨著政權的更替、改朝換代的結果，有的時候那些既有的家國價值觀也會跟著改變。過去以死捍衛的圖騰紀號，或許在今日已成迂腐專制的象徵。其實不管是紅藍白也好、是綠色也好，顏色與圖像並不能真正代表一個國家的形象與氣度──一個國家之所以為國家，是靠著人民的向心力與團結性來凝聚的。如果不同心，再鮮艷的旗幟、再美麗的圖騰，也掩蓋不住四分五裂的亂象啊。
「你是台灣人？中國人？還是美國人？」這是很多移民海外的家庭會遇到的問題──尤其是在美國土生土長，或是從小就移民來此的孩子，在他們的成長過程中，多多少少都會遇到這樣的質疑。有的覺得自己「本來就是美國人」，有的強調自己是「華裔美人」/「台美人」，有的則對人稱他們為「香蕉」十分反感。不曉得阿米兒以後不會遇到這樣的困擾呢？現在的他只是單純的為著能在班上握著旗子而自豪──真希望以後無論他所效忠的旗幟是什麼，背後所代表的那個群體與信念，都是他能引以為榮並值得用全心全意去效忠與保護的。
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