大姐小恩的部落格

        一張彩色的大降落傘除了是飛行員的救命工具、空降部隊的秘密武器，還有什麼功用呢？
        它可以讓一群大朋友與小朋友共同攜手合作，編織出彩色的夢，製造無數的歡笑。
        在Mommy and Me的課程裡，花樣點子特多的Mrs. Hanrry用一張大降落傘擄掠了小朋友的注意力，每到了「降落傘時間」，小朋友都爭先恐後的跑去拉傘緣；加上媽咪們的從旁協助，一張大降落傘就像一朵盛開的花被撐開來了！
        老師丟了幾個球到中間；在她的指令下，大小朋友忽上忽下的掀動著降落傘，彩球就滾過來滾過去、一會彈起來，一會落下去。小朋友的心情也像那些球一樣雀躍不已！

      
  「大家請各就各位，現在我們要繞著地球跑囉！」小朋友們專心的等著老師的指示。小手緊緊著抓著降落傘。
        大家邁著整齊的步伐順時鐘的繞圈圈，然後又逆時鐘的轉回來──這也是訓練小朋友齊心合作的機會。每個人都要拉好降落傘，步伐要一致，「花」才會開得漂亮。
        「現在小朋友放手，媽媽們繼續抓牢降落傘。然後數到三，小朋友可以準備進入『彩虹的天空』囉！」
        老師一聲令下，媽媽們把降落傘高高的撐起──哇！一個弧形的彩色屋頂出現了！小朋友們興奮的鑽到彩虹下。

           小朋友有的興奮得又蹦又跳，有的好奇的歪著頭研究這彩色屋頂﹝像我們家的阿米兒嘴巴就一直張得大大的...﹞笑聲充滿在這彩色的屋頂下。

剛剛收到「線民」報告，小恩的「雞婆市民」也上中時部落格的嚴選好文了！
回顧幾天前的「警察上門事件」，不曉得這算不算是雞婆的現世報？
巧合吧？不過還是覺得有些滑稽與諷刺...
仰天長嘯一聲！

        那天上Mommy and Me的課程時，談到如何幫助小朋友建立自信心；對阿米兒這種年齡的小孩來說，很多時候「自信」就在「自己動手做」，或是「嘗試新事物」的過程裡慢慢建立起來。兩歲多的小孩幾乎每天都在學習、探索、嘗試。生活周遭的點點滴滴都可以是一個冒險、一項實驗。尤其是在學習生活自理或是遊戲玩耍的時候，完成一個小動作、得到一個新發現他們都可以得意洋洋老半天；加上大人在旁適時的讚美與鼓勵，小小孩也可以享受「成就感」的滋味喔！
        那天阿米兒去Gymboree玩。他的最愛一向是投球；不曉得他從哪裡學會了打籃球的動作，那天除了像平常一樣投球入籃之外，他還自創了一些步驟，加入一些額外的動作。首先阿米兒抱著球跑到「籃球場」的另一端，然後快步跑回籃球架前。
「請看籃球國手進場！」﹝電影『火戰車』的主題曲響起﹞
「請注意國手的表情，看他充滿了自信，這次進籃志在必得！」
「國手目前已到達籃球架前！看他準備投籃！一、二、三！」
「進了！進了！國手果然不負眾望，一舉得分！」
「太棒了！太棒了！大家請熱烈鼓掌！」
「看國手開心的接受球迷的歡呼擁戴！一顆球壇上的明日之星誕生了！阿米兒，加油！」

        來美多年，自認受過良好教育，又是奉公守法的好居民，怎麼也沒想到，有一天會因為一個小孩弄到警察上門......
       昨天下午，阿米兒睡醒了。看他在家裡晃來晃去無所事事，母子倆大眼瞪小眼的悶得發慌；外頭天氣不錯，早上雖然陰陰涼涼，到了下午太陽出來了，草坪上閃著金光。也好，就去草地上運動運動，活動一下筋骨吧！
        拿了車庫的搖控器，帶著阿米兒從前門出去，將門反鎖──待會就由車庫進來，然後順便去超市買菜好了。﹝沒想到這就種下了「禍因」......﹞

        一出門就看見隔壁的拉丁裔鄰居和她三歲多的女兒，以及同一排隔壁間的歐巴桑坐在門口磕牙。這家人才搬來沒多久，可我們已領教過了那三歲多小孩的嗓門；常聽到她晚上九點多還在外面騎腳踏車玩耍尖叫，不然就是十一點了還哭哭啼啼的不肯入睡，那尖銳的哭聲好幾次都快把早已熟睡的阿米兒吵醒。真不曉得那胖胖的媽媽，和她那老喜歡光著上身在門口曬太陽的老公是怎麼帶孩子的？﹝或許，自己對這新搬來的人家已有先入為主的偏見──因著以前經驗，我覺得拉丁裔的家庭對孩子的管教與養育都很放任隨便。所以對這家人多少就有些敬而遠之的態度吧！﹞

        阿米兒和我開心的在草地上跑來跑去，他手捧著皮球笑得好開心。偌大的草坪上除了我們母子倆，就只有陣陣帶有青草味的微風。
        過了一會兒，阿米兒大概是累了，牽著我的手要回家。他熟門熟路的「牽」著我走到前門，我對他說：「阿米兒，我們要走從車庫回家。因為前門鎖起來了。」阿米兒好像沒聽懂，咿咿呀呀的不肯走，還把我的手放到門把上，要我開門。我再解釋：「媽媽沒有帶鑰匙耶！你看，門打不開﹝我轉動門把給他看﹞。我們從車庫進去嘛！」結果阿米兒牛脾氣發作，竟然開始坐在地上大哭。我好言好語的勸他：「我們是要回家呀！媽媽帶你走車庫嘛！」他說好說歹的就是賴在地上不肯起來。這時我的耐心快耗盡了──不過是多走兩步路到後面車庫，這小子竟然可以哭得驚天動地！
        我一把抱起阿米兒往車庫走。他一面尖叫一面又踢又抓的，別看他小小孩一個，發起脾氣來蠻勁還挺大的；他用力的掙扎，手還拼命的揮舞著，結果把我的眼鏡給扯下來丟到地上了！﹝各位近視的媽咪，這是我切身的慘痛教訓──如果你有配隱形眼鏡，帶小孩出門就別偷懶，還是戴著它出門吧！因為你很有可能像我這樣，眼鏡被甩到地上然後就成了睜眼瞎子！﹞

        這下子我真的被惹毛了──這小子最近不曉得為什麼，學會了不高興就抓人的習慣。我放下阿米兒，氣呼呼的對他說：「你不走是不是？好！那你就自己在這裡站好了！」我睜著視茫茫的眼睛在地上摸索著，好不容易在人行道上的草地上撿到眼鏡。回頭看阿米兒還在大哭，我頭也不回的走向車庫，開了門。阿米兒聽到車庫開了，哭哭啼啼跌跌撞撞的跟過來。我看他走來，人還在氣頭上，一面對他大吼：「你不是不要來嗎？那你繼續在外面站著呀！」一面隨手按了車庫門的開關，當車庫門緩緩的關上時，我卻看到鄰居正在對面冷冷的盯著我看。「看什麼看！沒看過美女呀？」我心裡不高興的說。
        進了門，阿米兒還在哭，我不理他，逕自去做我的事。過了一會兒，我們都冷靜下來，我正要對阿米兒曉以大義的時候，樓下的門鈴響了。「誰啊？」最近適逢加州選舉，不少候選人喜歡登門拜票，不然就是熱心助選團上門來發單張；我先從客廳的窗戶往下看，萬一是這些囉哩囉嗦的人就來個相應不裡好了。結果我往下一望，剛好與剛才那個鄰居四目相對，我感到她不懷好意的眼神；我的第六感告訴我：「她可能來管閒事了！」
        下樓一開門，一個警察站在那裡。他彬彬有禮的問我：「一切都好嗎？」我心裡已猜著了八分，鎮定的回答：「很好呀！有什麼事嗎？」他問：「有鄰居報說聽到小孩的尖叫與哭聲。你確定沒事嗎？」我神色自若的笑著說：「小孩哭鬧是難免的。那個鄰居八成是沒小孩的家庭！」
        我知道警察看我這副良家婦女的樣子也不像是會虐待兒童的媽媽，但因為有人舉報，加上家暴事件隨有所聞，所以他們還是必須前來一探究竟。剛好阿米兒在躲在我門後探頭探腦的，我轉身抱起了他：「看，小孩在這兒！」阿米兒圓溜溜的眼睛好奇的看著警察。看到這個穿得整整齊齊，長的白白淨淨的「古錐」小孩、健康寶寶，警察更放心了。他說：「沒事就好了。打擾了！」然後就走了。
        警察走後，我關上門。卻發現自己全身在發抖，心臟跳得好快──不是怕，而是氣得發抖。我知道是那個鄰居打電話的，我氣她小題大作，難道她自己沒小孩嗎？她那叫聲像殺豬的女兒晚上哭個不停，難道我也該打電話報警嗎？
        我越想越氣，看到阿米兒在旁，忍不住嘀咕：「都是你亂哭，警察來了！你差點被送去家扶中心了啦！」我回想剛才自己跟阿米兒在公園的那一幕，為什麼自己會那麼生氣？只是因為眼鏡被扯掉嗎？為什麼我老是沒辦法跟阿米兒好好溝通？為什麼我不能讓他明白我的意思？我是不是一個失敗的媽媽呀？好歹我也受過美式教育、還在當地教過書，怎麼帶小孩帶到警察上門！
        我躲在窗簾外看樓下，那胖女人還在跟另一個鄰居說長道短的，是在報導她剛才「守望相助」的義舉嗎？她算那根蔥呀？哼！最好妳女兒今晚不要哭，不然我也來打電話叫警察！開玩笑，我們是受過教育的人家，我們會比妳不懂得帶小孩嗎？輪到妳雞婆？
        憤怒、羞恥、自責、難過、自憐、不平......,這些五味雜陳的情緒像浪潮一樣一下子席捲而來，把我打個暈頭轉向。我忍不住放聲大哭！我哭得一把眼淚一把鼻涕，完全控制不了自己。我今天「闖禍」了──我差點讓自己變成家暴嫌疑犯，阿米兒差點被人帶走啦！
        我抽抽噎噎的哭著，也不曉得哭了多久，抬頭一看，阿米兒靜靜的、目不轉睛的看著我。「阿米兒，媽媽對不起你！」我看他這樣安靜乖巧的模樣，又忍不住哭了起來。我一面哭，又一面想，怎麼可以在孩子面前哭呢？這不會嚇到他嗎？阿米兒會不會覺得媽媽好可怕？會不會心靈受傷害呀？
        我覺得自己柔腸寸斷，一點辦法也沒有。眼淚就是不停的流下來。難道我留在家裡帶小孩的決定錯了嗎？難道我該把阿米兒送去給別人帶嗎？我是不是不適合當全職媽媽？
        就這樣我東想西想，地球都繞了一圈。終於我止住了哭泣，想打電話找人講講。我打給了芸，之後又聯絡到老爺──我感謝神賜給我這麼體貼又懂得安慰人的妹妹與丈夫。和他們談過，我覺得好多了。等老爺下班後，一切歸於平靜時，我們還能就下午的事件開開玩笑一番。
        夜深人靜的時候，我反省下午所發生的事。我覺得自己真正氣的，不是那個多事的鄰居，而是自己。我真正在乎的，不是警察上門，而是被平時我所看不起的鄰居「逮到小辮子」。我真正所怕的，除了假想中可能發生的 結果﹝例如被當成家暴媽媽﹞，其實還包括自己內心黑暗的一面。我原本不肯承認，自己雖然受過美國教育，又是念兒童發展，還在學校教過書，但在骨子裡，我還是多少保有過去傳統背景的影響，好幾次，當我盛怒的時候，我的確有想把阿米兒打一頓的衝動。我生氣的，或許包括被鄰居「差點逮著」的罪惡感；也包括自己不願承認的，對她的種族偏見。雖然在加州這族裔的「大沙拉碗」裡大家強調沒有歧視、和平共處，在學校我也不斷的教導學生要尊重不同的膚色文化──可是在我的潛意識裡，我還是多少將人分等級。所以當這我潛意識裡覺得比自己文化低層次的鄰居「逮到我的小辮子時」，我就覺得好像被污辱似的憤憤不平，因為我覺得「她沒有資格」管我的事！而平心而論，如果我今天在路上看到類似下午的場面，由鄰居來上演同樣的情節，我很有可能也會自以為義的採取行動。我氣的，不平的，或許是「角色的錯置」吧！
        我哭，我氣，我怨，不單是客觀的因素，也有自己主觀的原因。我面對自己的軟弱、耐心的不足、個性的缺點、人性的醜惡覺得無地自容，所以才情緒崩潰，一發不可收拾。
        晚上禱告時，老爺提醒我，聖經裡箴言所說的：「制服己心，強如取城。」要攻城掠地，打破銅門鐵閂是何等困難的事，而要制服自己的心，改變既有的態度思想、控制既定的心緒脾氣更是難上加難。我覺得為人父母真的是一個很容易讓人學會謙卑的工作。如果沒有阿米兒，我的人性、耐性、本性不會被磨蝕刨根得見光見底。如果沒有為人母這樣翻天覆地的「角色大震撼」，我恐怕還不能如此深入的透視觸摸那最裡面的自我。
        這樣看來，昨天下午的事件或許也是個化妝的祝福吧！我再度學會謙卑的來到上帝的面前，向祂承認我的軟弱、我的無知、我的不足；我祈求祂賜下恩典，讓我能重新勝任母親這偉大的工作。還有，也給我夠用的智慧，能在非常的狀況下做出正確的行動──當然，也包括帶小孩出門時最好還是戴隱形眼鏡！
後記：當初寫好這篇文章，遲遲不敢發表。一直猶豫是否該將這樣深刻剖析自己﹝而且還挖出一堆缺點﹞的文章放在部落格上？這樣的「開放尺度」，是否會損及自己的隱私？後來我想，這樣的經驗，或許對許多媽媽們並不陌生；只是有很多時候，我們不知如何面對自己、或是如何訴之文字語言，或是表達方式不足，而將之沉澱在心裡，任憑它侵蝕我們的情緒與思想。如果我的這篇文章，能因此讓一些媽媽產生共鳴，因而能不再自憐、自責、自悔，也未嘗不是件好事。至少，我能讓一些媽媽們知道，「你並不是最糟的媽媽。你的感覺有人瞭解，你的經歷有人經過。」

      年輕時曾經聽過有人說：「最完美的父母就是那些從來沒生過小孩的人！」當時覺得不以為然；尤其是自己是學兒童發展，又當過老師，什麼三頭六臂、牛鬼蛇神的小孩沒碰過？所以心理老是自信滿滿，胸有成竹的「隨時做好執政準備」──只要有了小孩，我一定是最有愛心、耐心、又有充足育兒智慧的媽咪！
        寫到這裡，相信不少當了媽媽的網友一定會心照不宣的莞爾一笑，順便揶揄一下：「好啦！現在小孩生了，然後哩？」
        我承認，自己當時實在是太不知天高地厚了！什麼幼兒理論學說、什麼教書經驗、什麼愛心耐心，當場景從課堂移到育嬰房、從教室移到客廳時，這些我引以為傲的「執政資本」全成了華而不實的裝飾，我只能把它們束之高閣，一切從頭開始。
        我覺得為人父母實在是個讓人很快學會謙卑的工作。當你不知所措的面對一個啼哭不停的嬰兒，或是手忙腳亂的哄著一個不能與之講理的學步兒時，你真的是會想跪下來仰天祈求：「天哪！幫幫我這可憐的媽媽﹝或孩子﹞吧！」當你費盡心思、絞盡腦汁的預備了一道可以媲美五星級飯店推出的兒童餐，可是那張小嘴硬是像蚌殼似的抿得緊緊時，你就會不由自主的搥胸頓足的呼求：「神哪！請賜我不抓狂的力量！」而當你好不容易把一個精力旺盛的小孩弄上床，自己可以攤在沙發上的那一剎那，你幾乎要感激涕淋的向上帝稱頌：「哈利路亞！又過了一天！」
        同樣的，為人父母後我覺得自己變得更能以同理心來體諒別人──我是指在超市碰到那些小孩在地上打滾耍賴或是嬰兒在餐廳尖叫不休的爸媽。以前的我老是對這些「也不會管管自己小孩的父母」很感冒。甚至偶爾還會有衝動想過去告訴他們：「請控制一下你的小孩好嗎？」現在我知道其實很多時候這些父母實在是無可奈何──明明在來超市的路上兒子表現得像小紳士似的，誰知菜買到一半他突然不肯合作硬是要回家；一推車的食物不能就放手不管，只好任他一路哭鬧直至結帳。還有女兒明明就喝夠奶換了尿片才出門，誰知她在餐廳裡就突然驚醒大哭，小倆口好不容易出來一趟吃頓飯，現在打道回府小孩在車上又乖乖睡著。其實，大多數的父母不是不管他們的小孩﹝他們也不是對路人的白眼視而不見﹞，只是有的時候，他們也到了黔驢技窮的地步──相信我，這些無法無天的小孩大多數回到家後一定會連本帶利的被處罰得夠！﹝畢竟，在公共場合來一段家法伺候有時還是不太適宜的。﹞
        昨天下午阿米兒到爺爺家玩，我和老爺偷得浮生半日的去吃館子。臨走時經過一桌客人；爸爸、媽媽，和一個約三、四的小女孩。媽媽臉色凝重，杏眼圓睜的瞪著女兒，咬牙切齒的警告她：「給我乖乖坐著！想試試我的耐心嗎？」聽得出那是經過「努力的壓抑」後擠出來的聲音。有著像小天使面孔的小女孩半個屁股已經離開椅子，圓溜溜的眼睛看看媽媽、又看看爸爸──像是在揣摩事情的嚴重性。在坐在中間的爸爸一手一面按著女兒的手﹝防止她真的輕舉妄動的站起來？﹞一面目不轉睛的觀察著老婆的臉部表情變化﹝隨時預備好她發飆抓狂？﹞走出餐廳後我忍不住對老爺說：「欸！這幕場景好像很熟悉厚！」
        我可以想像那一家三口出來吃一頓飯──大人辛苦了一星期，想在外頭吃東西輕鬆一下。結果小孩不配合的在餐廳搗蛋，老想爬下椅子。媽媽累積一星期的疲憊與怒氣，加上肚子空空血糖降低，對這不知好歹的小孩已經快失去耐心。爸爸平常在外上班，對女兒的調皮搗蛋「容忍度較高」﹝平常不在家，對女兒的一舉一動都比較心疼與包容。﹞，又怕老婆與女兒「擦槍走火」，所以「恐懼慎戒」，不敢輕舉妄動。而這快闖禍的小孩已聰明到能感受到這微妙的氣氛，所以小屁股不安份的挪來移去，看看到最後是誰贏！
        我向老爺分享自己的想像。他說：「你是感同身受，站在媽媽那一邊吧！」看到那個媽媽一副快抓狂的樣子，我真的想走過去告訴她：「沒關係，我了解你的感受！」而對那個長得一副天使面孔的小孩，我只想對她說：「你最好『皮繃緊一點』！」至於那個夾心餅老爸，就由老爺去對他說：「老兄！你自求多福，看著辦吧！」

        談戀愛的時候，喜歡 去逛IKEA──小倆口小手牽牽，漫步在偌大的展示場，經過廚房、客廳、書房、臥室、小孩遊戲間......一幕幕逼真的場景，彷彿幸福家庭就在眼前；小 倆口一面逛著，一面編織著共組小窩的美夢──不曉得有沒有人因此「觸景生情」，當場下跪求婚，來一段「假戲真做」的「IKEA求婚記」？
         婚後有了小孩，IKEA仍是一個屬於全家人的好去處。在這裡， IKEA標榜的是闔家歡的消費環境，歡迎攜老扶幼的來逛IKEA；尤其是針對有小朋友的家庭，IKEA預備了許多貼心的服務設施──從托兒中心到附有遊戲 場的餐廳，小朋友到IKEA也能逛得很開心。
        那天為了替阿米兒摘月亮，我們一家三口浩浩蕩蕩的前往IKEA。在展示場我們一一走過婚前夢想共組甜蜜小家庭的每一個場景──包括那個看起來溫馨雅致的餐廳；雖然佈置呈設已換，但不變的是溫暖柔和的燈光下所散發出一家人共享晚餐時的幸福感。
 
      
       
  
到 了小朋友的傢俱與臥室區，我們好像格列弗來到了小人國，眼前所有的東西都小一號。阿米兒興奮的在每個臥房走走逛逛；看來，他也有屬於自己的「IKEA之 夢」呢！阿米兒一直都是自己睡一個房間，不過仍是睡在有柵欄的嬰兒床，看他趴在兒童床上一副舒服得快睡著的樣子──是不是該給他換張床了呢？
       
          買到了阿米兒的月亮壁燈，加上「臨時看到，忍不住買 下」的「零零碎碎日用品」﹝這是逛IKEA的唯一缺點：那些叫人愛不釋手的東西實在太吸引人了！﹞我們去附設的餐廳吃中飯。明亮寬敞的用餐空間，還有專為 小朋友預備的奶瓶加熱器、微波爐、和彩色塑膠杯，以及遊戲區﹝爸媽可以一面用餐一面照看小孩﹞，在在顯出IKEA對親子家庭消費者的重視。
        IKEA的餐飲一向是很出名的物美價廉。我們點了薰鮭魚沙拉、烤奶油鮭魚加馬鈴薯時蔬，還有起司通心粉與薯條。
         東西真的很不錯，一點也不輸外頭餐廳的水準。本來起司通心粉是為阿米兒點的，結果那天他胃口不太好，只想玩不想吃；所以都被我們兩個大人掃光 了。它的起司比一般外面賣的濃稠綿密，吃起來有點像是Whip cream，因為我愛吃起司，所以覺得很開心，好像挖到寶似的，下回來還要點通心粉！
         聽容容說還有霜淇淋也很棒，這次沒吃到，下回再嘗嘗吧！看來， IKEA不單是買傢俱的好地方，也是品嚐各式美食的好去處哦！聽說南加今年冬季「聖嬰」再現，下雨的次數將會很多；對週末節日遇到下雨天沒處帶小孩去玩的 爸媽而言，IKEA或許是個不錯的選擇。至少，今年的雨季，我和阿米兒平時又多了一個室內親子同樂的去處了！

        部落格寫著寫著，描一眼閱讀人數，哇！9999人次啦！再一人就要破一萬大關了！
        當然，比起其他有名又有內容的部落格，每天動輒就上萬人上網瀏覽，我這無名又簡陋的小小部落格實在是微不足道。可是能維持到今天，我還是充滿感恩。
        謝謝每一個我認識或不認識的網友，你們願意來小恩的部落格坐坐。或許你們有些是遠在天邊，但是透過文字的分享，我覺得自己的生活變得更豐富了。也謝謝每一個留言的朋友，你們的留言，讓我知道除了親友團的捧場外，還有人也願意把我的「五四三雜文」當一回事。讓我明白，自己的所見所聞所思所想，也能有那麼一點小小的共鳴，讓我這個平凡的人有了那麼一些「吾道不孤」的喜悅。
        因為電腦程式的知識功力有限，我無法像某些部落格一樣可以知道那第一萬名網友是誰？不過，還是要說：「不管你是誰！感恩啦！謝謝捧場喔！」請接受我的鼓掌祝賀！大家中秋節快樂！

        做爸媽的如何同一個兩歲的小孩慶祝中秋節呢？
        吃吃月餅、剝剝柚子，再來就是教他月亮的兒歌童謠囉？
        不平凡的爸媽，要有不平凡的點子── 就把天上的月亮摘下來送給他吧！
        有什麼中秋賀禮比明月一枚更顯珍貴有意義呢？
        「摘月亮」這不可能的任務讓一對愛子心切的父母給辦到了！
        一枚彎彎的弦月，掛在小寶貝的房裡；散發出柔和的光芒。還記得「月姐兒」那首兒歌嗎？頑皮的月姐兒一路跟著小朋友回家，現在，留在房間裡守護小朋友入睡了。
小小阿米兒，好好睡覺吧！開心的乘著月牙船在睡夢鄉裡旅行吧！當你渡過銀河的時候，不要忘了向小星星們打招呼呀！
今天帶阿米兒到IKEA去逛逛，順便選購他房裡的夜燈。以前阿米兒都是關燈睡覺的；或許是長大了，對「黑暗」比較敏感了，這陣子入睡前老是咿咿呀呀的不肯乖乖上床。阿米兒爸爸說：「會不會是他懂得怕黑了呢？」也是喔，「做大人」久了，連小時候會怕黑這檔事都忘了。那就添個夜燈吧，房間裡有一點光，或許阿米兒就會乖乖睡覺了。
        IKEA裡的兒童夜燈琳瑯滿目，該選什麼好呢？壁燈倒是個不錯的主意，不佔空間，又有裝飾性。讓阿米兒自己挑個喜歡的壁燈吧！在星星、貝殼、海馬、籃球、花朵......眾多選擇中阿米兒挑了月亮壁燈。也是，在黑黑的夜裡，有什麼比高掛在天空的明月更讓人覺得有安全感呢？彎彎的弦月就被爸媽給摘了下來，帶回家陪阿米兒睡覺囉！
好啦！月亮摘回來了，要好好睡喔！晚安阿米兒，對了，還有中秋節快樂！

        過去的兩年裡，小Pan和我每個月都以金錢支持一個基督教機構的宣教事工。這個機構的事工之一就是支援那些在第三世界國家，和對宗教政策較為嚴格地區﹝如共產國家或一些伊斯蘭教國家﹞傳福音的宣教士。我們每個月按照他們的要求金額做固定的奉獻，可以支持這些宣教士一個月的基本生活費用。
        我們所支持的對象，是一對在埃及傳福音的夫婦。基於安全的考量，那個機構只提供我們有限的資料，並一張他們家庭的合照。我們一年可以寫兩封信由機構代轉給他們；他們在情況許可下也會回信。
        老實講，我們每個月所寄去的數目，在美國，可能一頓飯、一次購物就花掉了。可是這筆小錢，卻也可以是一個宣教家庭一個月的生活費。自從我們開始這筆奉獻以來，我們也每天為這個家庭禱告，求神保守賜福他們。我們可以想像，在一個以伊斯蘭教為主的國家要傳福音是多麼的不容易。
        當我們收到那位宣教士的感謝函時﹝他以埃及文書寫，附上機構翻譯成的英文稿﹞，我們不禁感到有點羞愧──我們生活在一個自由、富裕的環境，這一筆小錢，只不過從我們所擁有的眾多資源中撥出小點而已，而他的來函卻把它當成是一份厚禮般的千恩萬謝。他為我們感謝神；感謝神記念他，透過我們來鼓勵支持他。
        雖然表面上是我們施予付出，可是我覺得實際上我們得到的更多。我們透過這樣的行動，看見自己的富足與豐盛；我們也看見，雖然是小小的捐輸，卻也可以發揮它極大的功效。同樣是錢，它可以用來大吃大喝、買衣服行頭、看幾場電影；它也可以用來幫助一個家庭買鹽買米、支付小孩的學費。
        聖經上說：「憐憫貧窮的，就是借給耶和華。」我們不敢說自己多有愛心、多慷慨──畢竟，我們是在自己有餘且不缺乏的情況下才付出。我們也更不敢說我們「借」給了神什麼；我們所有的一切，不都是從祂而來，由祂所賜嗎？我們不過是把從祂而得的獻還給祂罷了！
        今天收到那宣教機構的來信，告訴我們由於埃及的經濟狀況已改善，那個宣教士家庭已不再需要我們的金錢支持了。 他們給了我們另一對在孟加拉的宣教士的相片與簡單的資料，如果我們願意，可以轉來支持他們。
        我們一方面為過去兩年有機會支持埃及的宣教士感謝神。一方面也感謝神我們的「宣教事工」又拓展至孟加拉去了。無論是埃及也好，孟加拉也好，我們或許一輩子也不會有機會見到這些宣教士；但我們相信，有一天，當我們在天上相遇的時候，我們會很高興的擁抱在一塊，為著一同有份於得人如得魚而獻上感謝！
刊登於2006年10月份傳揚雜誌

       
        曾說過，在南加，鄉愁在食物裡找不到立足之地。
        不要說過農曆年這種大節日了，就像是端午、元宵這些節日，想吃道地的粽子、湯圓在這裡絕對不是什麼難事。入秋了，華人社區裡開始出現月餅的蹤跡；除了當地餅店製造的月餅、連故鄉的進口月餅也開始登陸攻城，不但如此，一些華人密集的城市也開始籌備中秋節的晚會、園遊會。
       上個月底就收到今年的第一盒月餅。香港進口的大月餅，有紅豆、棗泥、蓮蓉和伍仁四種口味──信不信由你，這是CostCo賣的禮盒；可想見華人在南加消費市場的實力與勢力。
        這麼大的一塊月餅，一個人是吃不了的；得切成了好幾小片，又哄又騙外加配茶配咖啡的才能推銷出去。
        從小對月餅就沒什麼興趣。或許是對食物的某些執著吧！對我來說，「餅」要能稱之為「餅」的條件之一就是「餡的份量不能喧賓奪主」；像月餅這種薄薄一層皮裹著飽滿甜膩內餡的「餅」，對我來說，就像是穿薄紗的胖舞孃，「看了就倒胃口」。而那種吃一口掉一地渣滓的酥皮月餅更讓我覺得麻煩囉嗦。
        小時候在台灣過中秋節烤肉是家裡的重頭戲。到了黃昏，爸爸就開始在陽台烤肉，用刷子一遍又一遍的塗上醬料。我們幾個小孩就在屋裡等吃的，順便幫忙剝柚子，做柚子帽。在台灣，中秋節就跟在美國過國殤日、勞工節一樣，幾乎家家戶戶都喜歡烤肉。除了我們家，隔壁的陽台也不時會飄來烤肉的香氣；大夥就在裊裊的煙霧裡等著月亮出來──從黃昏等到天黑，月亮終於千呼萬喚使出來了，「看到了！看到了！」大家像是大功告成似的爭相走告。不過這剎那的興奮馬上就像烤肉的白煙一樣消失了，大夥安靜的望著天上的明月幾分鐘後，好像了了一樁心事，然後各自作鳥獸散──收拾的收拾、切月餅的切月餅、泡茶的泡茶，吃柚子的吃柚子；天上的月亮一下子失去了光環。等待的過程似乎永遠比結果更有意思，或許對我們這些凡夫俗子來說，「賞月」的樂趣不如「等月」吧！
        月亮的故事從小就聽了又聽，明明知道吳剛、嫦娥、玉兔、桂花樹是神話，可是當一輪明月升起時我仍忍不住就著月亮上的陰影想像那些情節。小時候不少童謠兒歌都是和月亮有關的。記得在幼稚園時，老師教了一首兒歌：「月姐兒，真頑皮。我走到東，她跟到東；我走到西，她跟到西。我對她行個禮，請她下來同遊戲，她沒有說話只是笑嘻嘻！」好幾次，晚上跟爸媽到巷口散步時，我就這樣一面念著，一面讓月亮「跟著我」一路回家；覺得月亮還真是「黏人」呀！後來又學了一首月亮的詩歌「小白船」：「藍藍的天空銀河裡，有隻小白船。船上有棵桂花樹，白兔在遊玩。漿兒槳兒看不見，船也沒有帆。漂呀漂呀，漂到天盡頭。」好喜歡這首歌的旋律，是那麼的悠揚自在、無憂無慮，唱著唱著，好像自己也搭上了小白船，跟著白兔旅行在一望無際銀河裡。
        等大了一點，唐詩宋詞又為中秋節頻添了不少浪漫遐想。鄧麗君有一首蘇東坡的「水調歌頭」，唱起來柔糯宛轉，當時雖然不能真正體會「但願人常久」的期盼心情，但是經過鄧麗君的歌聲詮釋，竟使我覺得月亮像是檸檬糖片做的，又酸又甜。不禁也對「悲歡離合」有了一絲絲的體會。
        有一回中秋節，全家到姑姑家去玩。姑姑家頂樓陽台的曇花開了，碗大的曇花老實講看起來其貌不揚，但它的香氣還真是如月下美人般韻味十足，讓人久久不能忘懷。一直到如今，還記得那晚在姑姑家的陽台上，那沁涼如水的夜色，大人小孩聚在一塊，團圓，在中秋節裡。
        來美國的第一個晚上，飯後，香蕉阿公帶我們去散步，沿著小坡一路走去月亮好像離我們越來越近。那時第一個印象就是：「天啊！美國的月亮真的比較圓耶！」不但比較圓，而且大好多。以後有幾次乘著夜色開車在高速公路上，更覺得好像這樣一路往前駛就真的會開進月亮裡似的！
        在美國文化裡，月亮好像比較不受重視。就連小朋友的兒歌裡，都是太陽當主角的次數較多，話雖如此，在兒童文學裡，還是有許多可愛又令人回味無窮的月亮故事。小朋友都知道「月亮是乳酪做的」   ，還有一隻有翅膀的牛在月亮上飛翔。以及小仙子坐在月亮船裡釣魚，還有那個一心想和月亮 交朋友的小熊。月亮，無論是在西方或東方，在小朋友的心裡，永遠是夜晚床前的守護者，是親切溫柔的好朋友。
        中秋節快到了，或許我該去買一盒月餅帶去阿米兒的學校，讓其他小朋友也嘗嘗Moon Cake的滋味，也聽聽那個住在月亮上的兔子的故事，還有，也把小白船的歌唱給他們聽。