大姐小恩的部落格

        看了君君在她部落格談到有關「歧視」的話題。不由得感到不管在什麼地方，只要是有「人」這種生物存在，就或多或少有排斥、偏見......這種行為言語或思想心態上的相咬相吞存在。
        南加的種族歧視情形比起美國其他州應該算是輕微了。大概是因為少數族裔在這裡算是多數人口，老白不敢太囂張吧！可是，有的時候，還是會碰到一些搞不清狀況的人，有意無意的在言語上吃吃種族豆腐，想滿足一下那可笑的「白色沙文」心態。
        今天在阿米兒上學的地方，就遇到一個小小的不愉快事件。
        阿米兒的學校是租借當地教會來開辦的。教會左右都是民房。小朋友玩遊戲的地方因為靠近停車場，所以周圍都用柵欄或帆布條圈起來。照理說，閒雜人是不該進出的。可今天小朋友在教室吃點心時，有一個白人男子牽著一輛腳踏車從外頭穿越進來，被一位媽媽看到了。大家覺得他有點奇怪，這裡雖然平時是教會，或許人來人往，可今天是做為學校使用，怎麼可以就這樣跑進來？大夥想他或許是住附近的人想抄近路回家，所以就算了。
        結果，小朋友吃完點心，幾個媽媽﹝包括我﹞先出去擺椅子，把玩具拿出來。那個人又牽著腳踏車回來。他就大喇喇的從我和老師眼前晃過。我忍不住開口問他：「你住這附近嗎？你知不知道我們這裡有小孩在上課做活動？」他竟然回答我：「是啊！我就是住這裡。而且在你們來以前就住這裡了，那時這裡全是白人！」然後就揚長而去。
        我一聽，一股氣就往上衝。什麼跟什麼呀！以前都是白人！是啊，那是以前，現在我們這些少數民族比你們有錢、有辦法，就把你們的房地產都買走了啦！以前都是白人，哼！現在在這裡誰是少數民族哇？
        可惜他已經走了，不然我就要跟他爭論，順便叫警察來，看他那副德性，是不是喜歡偷窺小孩的變態啊！
        這真是一次不愉快的經驗。     
        不過，平心靜氣的想想，其實，不單在異鄉外國會碰到類似的經驗。就如君君所言，在講中文的華人圈不也有歧視與偏見的存在？就算是在台灣吧，不也是有北部人看不起南部鄉下人；平地人瞧不起原住民的事？人的罪性使得歧視、成見無法斷絕。這是事實，悲哀的事實。
        晚上和老爺一起禱告後，心裡平靜了不少。我們再度感謝神，因為我們看見縱使人會彼此分顏色、分文化、分貴賤，但我們知道在主耶穌裡我們是尊貴的。我們的價值不應由別人來設定，重要的，是神如何看我們。耶穌與當時被人鄙視的撒瑪力亞婦人在井邊的談話，讓我們看見主何等看重她。神看我們是寶貴的，這豈不勝於一切？我們禱告，能避免被歧視；我們也禱告，能不歧視人。因為我們看見，人的背後，是那創造的主，祂看重、尊重人，甚至到為他們捨命的地步。

         今天又到了阿米兒的上學日。
        今天教室外的遊戲設備多了不少新行頭。大概是天氣漸漸熱了。所以和水有關的東西都搬出來了。
        阿米兒首先發現了裝了泡泡水的盆子。裡面還有吹泡泡的工具。
        「阿米兒，媽媽在家不是有教要分享嗎？怎麼手上有了一個，還去拿別人的呀？」是不是人性如此？別人手裡的好像都比較好？
        「洗手！」阿米兒發現雙手直接下去玩肥皂水比吹泡泡好玩。
        
        「咦！那裡好熱鬧，有什麼好康的呀？」
        原來是海底總動員！淺淺的水盆裡有好多海洋動物。小朋友都來一探究竟！大家一人拿著一隻玩具，稀哩嘩啦的玩了起來。
        不曉得大家注意到了嗎？阿米兒身邊圍繞的都是女生。一個紅髮小子有點吃味的在旁羨慕的看著阿米兒：「奇怪，他有比我帥嗎？為什麼女生都愛跟他玩哪？」
        
        阿米兒最愛玩水。今天又可玩個過隱了！
        
        不過他也不忘去玩一下小火車！
       
         阿米兒進了教室後意猶未盡。居然還想去玩水龍頭！
        那紅髮小子 也跟著來湊熱鬧。兩人不專心聽老師說故事。
        阿米兒對教室的家家酒屋產生好奇心，點心吃了兩口就跑去玩。害我得當垃圾桶吃掉他剩下的點心。不然丟掉對帶點心來的媽媽不好意思！﹝當媽以後就是這樣胖起來的！﹞
        對了，阿米兒今天也去大沙坑玩了一下。﹝鳥飼料坑今天沒拿出來。﹞不過他是屬於「智者」，比較「樂水」。只在沙坑旁玩幾分鐘而已。看到沒有，又是女生在他旁邊玩！
        阿米兒今天幾乎每樣東西都有玩一下，對環境、老師，和其他的媽媽、小朋友也更顯出熟悉與互動。看來，這小小幼幼班對阿米兒的人際關係與社交學習多少是有正面的影響的！

        三月份投稿世界日報家園小品的稿費上週末寄來了。

        報社的工作人員一點也不馬虎；把文章題目、刊登日期，稿費數目都交代得清清楚楚。
        因為編輯社是在台灣，所以海外作者的稿費須轉寄到當地的辦公室，再將稿費以美金支票開出。
        計算一下稿費與這兩篇的字數，發現稿酬的「行情」與二十年前學生時代投稿「北市青年」的數目差不多。也就是說，儘管二十年來物價指數不斷變動，文藝界對數字的概念與文字的價值依然沒有多大的改變與起落。
        這樣的不變，對於爬格子的人來講，是幸或不幸？
       以我的認知， 一般來說，報章雜誌對稿費的計算方式是按字數來給予。除非是固定的專欄作家，或特約稿，否則字數的多寡也決定稿酬的高低。
        這樣的計酬方式，乍看來好像不太公平。寫得多，錢就多；同樣刊登在報上的文章，長的那篇不見得比短的那篇來得言之有物；可它的作者卻拿到較高的酬勞。
        但再想想，文字的價值，豈是以金錢的單位來衡量？一篇一百字的文章，不代表它就值一百元而已。
        就像是司馬相如的長門賦，陳皇后肯以一字千金的價格來買他的文章；可她想挽回的婚姻愛情，它的寶貴豈是能以黃金來換算的？
        對不少自命清高的文人雅士來講，談到錢好像銅臭難耐，俗不可擋。不過，能看到文章上報，甚至收到稿酬，內心還是會暗自竊喜的吧！
        只是，稿費到底該如何計算呢？老實說，除了以字數多寡來折算，還有什麼更好的方法呢？你說，以文章內容的好壞優劣來估算才公平。可是，好壞的標準在哪裡呢？由幾個編輯來討論：「這篇講我愛吃的螃蟹文章我喜歡，給五百！」「這篇寫婚姻的文章我感同身受，給七百！」「這篇對我討厭的政治人物歌功頌德，可惡，算他一百就好！」想想看，文章成了市場的商品任人待價而沽，論斤論兩的賣，情何以堪哪！
        不然，由讀者舉行公投，上報後由讀者進行網路投票，決定這些大作該給多少錢。群眾的眼睛是雪亮的，這算公平了吧！不過，有可能出現以下情形，作者在寫完文章後於末端附註：「本篇稿費將與某公共利益團體一同分享。」然後那某利益團體就集結人力拼命灌水投票。不然，就是出了名的作者在某餐館吃飯被服務生認出來：「先生，你小費給太少吧了！上回我們動員親友團替你投票；你現在也該回饋讀者一下吧！」
        所以，論數計酬還是目前爭議性最少，麻煩度最低的方式吧！如果有人想出更好的給稿費方法，不妨去信告訴各大報章雜誌社編輯，他們一定會奉送你一筆豐厚的酬勞的！

        阿米兒昨天開始有點不舒服，唏唏嗉嗉的流鼻水，不時用手揉著眼睛、鼻子。量量體溫，還好，沒有發燒；不過胃口變差了，精神也不太好。
        今天要去教會前，阿米兒在床上睡著了。看他睡得沉沉的，一隻大姆指還塞在嘴裡，實在不忍心叫醒他。只好留在家裡等他醒來。好不容易等到十一點他睡醒了，還吃了一碗稀飯配小魰魚。匆匆忙忙替他穿好衣服，開車送他去奶奶家，再趕去教會。
        阿媽替他向「御醫」問診。「御醫」說沒發燒，沒咳嗽，只是流鼻水不礙事。所以就多餵他喝些湯湯水水的，多讓他休息就是了。
        跟健壯如牛的阿米兒比起來，小時候的自己真是體弱多病。套句爸爸的話：「一年十二個月，有十個月都在生病看醫生。」還記得那時的「家庭御醫」是張醫官。一個理小平頭，戴黑框眼鏡的外省醫生。印象中每次要去看他，要坐公車一、兩站，然後經過黑漆漆的巷子── 不曉得那是不是眷村？反正，童年記憶就是有這麼這一幕：媽媽﹝病情如果嚴重的話，爸爸也會一起來﹞牽著裹得密不透風的我走在幽暗的夜色裡，巷子裡沒什麼人車，等到了一扇紅白相間的門前，推開一股藥水酒精的味道就是診所了。張醫官的診所就是自己的房子，前面是診所，後面就是他的家。他太太是護士兼收費的，還記得她長得富富泰泰的，一進去她就先塞一支溫度計在我嘴裡。每次要替我打針時就一副「笑裡藏刀」的樣子；所以小時候的我對她一點好感也沒有，挨針的次數多了，有一回竟異想天開要學白雪公主的巫婆要拿毒蘋果報仇，只是一時找不到蘋果，就用一顆荔枝煞有其事的在鏡子上比劃比劃﹝作法？﹞，然後興沖沖的帶去診所要給她！
        張醫官翻開我的病歷表，上面畫著香蕉和葡萄。每去一次，他就給一顆葡萄或一根香蕉塗上顏色；大概我算是忠實病號了，病歷表上一串串的葡萄、香蕉大豐收似的到處掛在空白處。他照歷問一下我的病情，用聽疹器聽這聽那──到現在還記得他總會一面聽，一面用他略帶鼻音的腔調：「來，深呼吸…..吐….，好，深呼吸……吐……好，嘴巴張開，啊…..」舌板壓著我的舌頭，小手電筒往喉嚨深處照：「嗯，扁桃腺發炎……」然後鬼畫符似的寫下處方，交給太太配藥。
        每次看她太太開始配藥，我就鬆了一口氣。不然，看到她轉身在玻璃櫃裡拿東西時我的心馬上就涼了半截：慘了，今天要打針了！她笑嘻嘻的一手拿著棉花球，一手拿著針筒向我走來…..
        挨完針，拎著一包藥，臉上掛著兩串淚回家。更苦的吃藥重頭戲還在後面。張醫官開的藥大多是要飯後吃；想想才吃飽飯，就聽到媽媽在廚房叫：「小恩，來吃藥！」心不甘情不願的去廚房，一小杯黑 烏烏的藥水掺上白色粉末，光聞味道就可以把剛才的晚飯全吐出來。那時的藥水不像阿米兒現在吃的藥，是香香甜甜的水果口味，硬著頭皮咕嚕一聲喝下去，趕來再喝一大口白開水沖淡那噁心的味道──也就是在那時學到一個成語：「良藥苦口」。然後，媽媽就會賞我一顆話梅或是糖果。可是，我寧可不要那些話梅糖果，只希望能免去吃藥這一關！
        就這樣，春夏秋冬，照爸爸說的，「沒有一季不生病」。我進進出出張醫官的診所，一直到上了五、六年級後，我的身體才變好，不再動不動發燒扁桃腺發炎的。偶爾生病，媽媽也不再帶我去張醫官那了，就去巷口不遠的一家「謝耳鼻喉科」「洗喉嚨」。醫生用一個塑膠口罩讓我吸蒸氣，又用管子沖洗喉嚨──不過因為當時是躺在椅子上，所以整個情節有點模糊不清。反正洗完之後鼻腔喉嚨有一種乾乾澀澀的感覺。
        來美國後，不曉得是氣候不同，還是體質變了，一年四季都很少生病。就算感冒了，多喝水，睡個覺，頂多再吞顆「太熱鬧」﹝Tylenol﹞就好了。哪有閒錢去看醫生呀？
        懷了阿米兒的時候，就決心要餵他母奶。想給他健康的體質做本錢。我出乎自己意料之外的以恆心與毅力餵了十個月的母奶；看阿米兒長得頭好壯壯的健康寶寶樣，衷心祝福他身體「阿勇」，不要像我一樣頂著「藥罐子」的綽號長大！

孩子你好好走，
腳下的青草為你芬芳，
頂上的藍天為你晴朗。
清風替你拂去塵埃，
冬陽給你帶來溫暖，
開步走吧，
孩子！
願你的腳步輕揚，
不要害怕地上的塵埃；
沾有泥土的球鞋，才能帶你享受鳥語花香。
邁開步伐吧，
孩子！
願你開廣視野，
盡情眺望世界的美好，
願你的路經上，不缺四季的生息。
願你懂得欣賞
春天的嬌柔、
夏天的清朗、
秋天的浪漫、
冬天的堅毅。
別怕跌倒，
站起來，腳下又是一片青綠。
當你累的時候，
記得回家，
媽媽會在門前等你。
寫於一歲兒子初次在公園草坪上開心玩耍時

        小朋友都喜歡玩水。阿米兒也不例外。
        從他還是小小嬰兒的時候，他對洗澡就表現得如魚得水。連給他洗頭時，他也乖乖的不動，任他爸爸捧著頭，讓我用小杯子淋著他的頭髮。等他大到可以自己坐在澡盆裡時，洗澡更成為他的一大樂事。每次放好洗澡水：「阿米兒洗澡囉！」他馬上放下手邊的玩具，甚至連「小小愛因司坦」也不看了，咚咚咚的就往廁所跑。
        不但如此，阿米兒連「洗手」這檔事也顯得興味盎然。大概是我每次跟他從外頭回來，都會先帶他去洗手﹝這是阿米兒的阿媽養成的習慣，由我沿襲下去。父母給兒女的影響真是深遠哪！﹞以致阿米兒看到水龍頭就會說：「洗手！」──這是他目前發音最正確的動詞之一，然後還會把自己的袖子給捲起來，準備洗手。
        阿米兒有機會就愛玩水。他爺爺奶奶初次聽到他字正腔圓的「洗手」時，樂的跟什麼似的，馬上帶他到水龍頭前洗手。結果他「食髓知味」，一個下午在爺爺家﹝我們出去買東西﹞就「洗手，洗手」的講個不停，哄得他爺爺奶奶一直帶他去洗手。弄得全身濕漉漉的，回家挨了我一頓罵！
        那天去「時髦島」逛街，到處可見設計精巧的噴水池。其中有一個是專門設計給小朋友──還有童心未泯的大朋友玩的。阿米兒像發現新大陸似的興奮得不得了！
        這噴水池是鑲在地上的，小孩子可以站在上面。水就從地上的圓孔跑出來。阿米兒好奇的蹲下研究老半天。﹝註一。﹞
        水「跳上來」了！
        阿米兒嚇了一跳：「快跑！」
        看到沒有，水是一球一球的像彈珠似的跳出來的！阿米兒背後就有一球水珠！
        阿米兒又跑回去研究。這回學聰明了，手先擺好「擋水」的架勢！
        大小朋友都愛玩水。
        阿米兒今天是「賺到了」。弄得全身濕答答的好過隱！
        看他笑得好開心：「今天是什麼好日子，玩水玩得好爽啊！」
註一。 容容阿姨有小小補充，她說那天所有的小孩都跑來跑去的忙著玩水。阿米兒是唯一一個會蹲下去研究水從哪裡來的聰明小孩！

        在「石頭著火」吃得嘴角流油，「飯氣攻心」之後，最佳的消化方法就是去逛街。一家老小就朝著「時髦島購物中心」﹝Fashion Island﹞出發了。
        阿米兒果然敵不過飯氣攻心，開始摟著他的「嘎嘎」吸手。

        車子在高速公路上平穩的行駛，引擎的嗡嗡聲恰似催眠曲般的哄著阿米兒入睡。不到幾分鐘，他已經頭歪一邊的睡著了。
        到了南加有名的「時髦島」。這是座集景觀設計、流行名牌與南加風情予一身的大型露天購物中心。商店內部的佈置精緻且不說，光是在商店街上逛逛也值回票價。
        街景之一。到處都有美麗的花圃，也有行人休息的長椅。
        
        街景之二。
        我喜歡這個花圃設計。看到沒有？魚兒魚兒草上游！
        「時髦島」的另一個外景特色就是每隔幾區就可看到設計各異的噴水池。
         水柱或噴或湧或瀉或流，各有其風情。
        這是我試著捕捉泉水湧出的鏡頭。
        環狀的花式湧水。
        拍照技術有待加強。沒法捕捉到那水花四起的精彩鏡頭。唉，台中叔叔在就好了！
        廣場的一景，三人共舞的雕塑。
        
        遠景
         我們祖孫三代就在戶外逛逛走走。老實說，帶著一 個小孩逛街要想敗家還真不容易。所有行動皆要配合他「小人家」。不過，阿米兒倒是玩得很開心。詳情請看下集「阿米兒戲水記」！

 阿米兒這幾天不曉得怎麼搞的，每晚上床前總要來一段抗爭行動。給他洗得香噴噴的，餵得飽飽的；一放到床上就開始哭。起初是咿咿呀呀的啼哭，後來就變成聲嘶力竭的大哭。到他房間看看他，他馬上停止哭泣，拍拍他，替他蓋好被子，一轉身他又開始大哭。於是同樣戲碼就這樣你來我往的搞了三、四遍。實在給搞煩了，硬下心來不理他，他還真能斷斷續續的哭上半個多鐘頭。直到自己哭累了，才掛著兩串眼淚沉沉睡去。

        昨天他又開始哭鬧。我本來不想理他，逕自去洗澡、準備晚飯。後來聽他哭得悽慘可憐，又忍不住去看看他。他一見我來了，兩隻手馬上伸出來要我抱抱。我想很少有媽媽可以拒絕一雙胖胖的小手的。於是我就抱他去客廳。不過我倒還沒「失去理智」，這小子到了上床時間還不睡，別以為哭一哭就可以得逞。所以我決定來個「公事公辦」，對他不假辭色。我一聲不響的把他放在高腳椅上。一臉嚴肅的拿出食物，不茍言笑的一匙一匙的餵他。阿米兒大概察覺氣氛不對，平常吃飯都可以配電視的，怎麼這回不但沒電視看，連媽媽也一無表情的對著他。起初，阿米兒還試著要耍寶，一會兒瞇著眼衝著我笑，一會兒又揮舞雙手假裝指揮。看我沒反應，還諂媚地拍手表示食物好吃。後來他大概覺得方法用盡，他可愛的本錢也花完了；就乖乖地一口一口地吃東西。後來大概吃飽了，又不敢拒絕我遞到他口邊的麵包，阿米兒竟然張口把麵包含在嘴裡一下又鬆開，假裝已經咬了一口的敷衍我。看到這小子的滑稽模樣，我實在忍俊不禁。連忙別過頭無聲大笑一下！笑完還得馬上抹下臉來，免得給他查覺出任何異狀。
        吃完飯，刷過牙。解開高腳椅的安全帶。他大概知道沒戲唱了，睡覺時間到了，還要咿咿呀呀的準備抗議一番。結果一看我嚴肅的表情，就乖乖的讓我抱回床上。一轉身離開他房間，只聽他哎了兩下就沒聲音了。他終於睡著了。我再也忍不住，跑進廁所關起門大笑了起來……

        容容前陣子和同事中午去吃了「石頭著火燒烤」StoneFire  Grill 之後一直念念不忘，所以這回就極力推荐我們去吃吃看。
        半自助式的餐廳。先點菜付好錢，拿了號碼牌，自己找位子，拿餐具，服務生會把菜端來。 
        我們點的是家庭套餐。沙拉一大盆來了。
        地中海式的沙拉。有我愛吃的山羊乳酪。生菜十分新鮮脆嫩，橄欖油和調味醋也恰到好處。阿米兒也愛吃蕃茄丁。
        而且內容實在，請看特寫。
        有名的麵包棒──菜單上宣稱會令你「無法抗拒」！
        撒上起司粉、裹上薄薄的大蒜泥，再刷上橄欖油。光看它的外表就令人垂涎三尺！
        阿米兒的兒童套餐「乳酪通心粉」。香濃的乳酪是小朋友的最愛！阿米兒吃得不亦樂乎，連我們大人也忍不住跟他「借吃」幾口！
        
        主角上場了！BBQ與大蒜奶油的烤牛肉！
        怎麼形容那連舌頭都想吞下去的好滋味呢？
        還是請有口福的食肉一族，親自來一趟，就會明白了！
        吃飽了，要去逛街囉！請看下集的「時髦島逛街記」！

        今天一家三口 帶阿公南下去OC巡視，讓容容阿姨盡一下地主之誼。
        OC，Orange County 是也，即南加赫赫有名的橙縣──其出名的程度已到電視公司都以「OC」為劇名出了一套影集。裡面不外乎俊男美女的上班族在這高級住宅區的愛情生活故事。
        言歸正傳，自從容容阿姨跳槽至OC的銀行以來，阿米兒全家、阿媽都去她的小窩和公司參觀過，也吃了當地的美食，逛了當地的名店。就只有阿公還沒有去見過世面。所以今天就帶阿公去找容容阿姨，順便去她極力推薦的燒烤店吃飯。
        容容阿姨的家座落在 一個新興的社區，這是從三樓看下去的庭園一角，是不是綠意盎然呢？
        容容阿姨遺傳了阿媽的裝潢雅興，小小的家看起來有品味又很溫馨。
        一進門就有一架鋼琴，容容阿姨是我們三姐妹琴藝最好的。
        看，連鋼琴都學阿媽擺了裝飾品。
        閨房一角，是不是很淡雅有緻呢？
        不過，當你看到主人壯觀的鞋子收藏，你就不會以為她是那種「與世無爭」的人啦！
        這是鞋櫃的最上層。
        中間。
      
          下層。
    
    是不是很壯觀呢？每雙鞋都各自擺在收納盒裡。整齊不紊的個性從鞋子就可以一窺端倪！
        客廳一角。
        
        阿米兒玩阿姨的韻律球。
        飯桌。想像OC People喝下午茶品酒的「高貴樣」。
要去吃飯了！請看下集的「石頭著火記」吧！